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周灵停了车，用苗语跟他说了几句，男孩点点头背着背篓走了。

这是被生活压住的男孩，他脸上没有小孩子的开心和快乐，有的只是成年人一般的麻木。他还那么小却早已承担起超出他这个年龄该承担的重担。

“他叫周兴，今年八岁了。爸妈外出打工五年了没回来过，家里有一个弟弟和一个妹妹，还有爷爷。去年读不起书了，被来这里支教的一个老师资助，今年才继续上学。”

周灵看安旭一直看着，忍不住开口介绍。

安旭点头，转回头看向前方的路。

看吧，这世间，生活从来就没有放过谁，没有最难，只有更难。

路前方有几只昂着脖子嘎嘎过的大白鹅，豌豆大的漆黑小眼看着她们。再往前，偶尔跑过的一条小黄狗。

整个村寨安静得像是在沉睡中，秋风吹过，也只有那树梢在微微晃动着。

这是藏在西南深山里一个贫穷落后的小乡寨，大部分年轻人外出打工，剩下老弱病残的留守，使得寨子难以发展。寨子里新盖的屋舍很少，算上周灵家的，一个手掌都能数得清，其余皆是陈旧破败的吊脚楼。

这里的贫穷和大城市里那些生活在底层的人们还有所不同，城市里处处是工作的地方，哪儿都藏着机会。而这里，除了在三亩地里辛苦劳作，也只够填饱自己的肚子，哪还有什么存余。

周灵也没再说话，车子顺着寨子里的青石板路开着。路过一棵老枫树，前方终于看见了几个中年人围在一起，讨论着些什么，听到车响，转头看向来处。

周灵在他们旁边停了车，几人看见是她，神色带了些失望，却也打了声招呼，用苗语问：“阿灵，你哥还没回来吗？”

周灵摇头。他们叹了口气，眉目间带了焦急和发愁。

“够了够了，再多就拉不走了。”远远传来一声普通话的呼喊。

上方小路上跑下来一个年轻人，穿着一件灰色外套，咯吱窝下夹着一个黑色钱包。

他来到几人前，看见周灵，笑着打招呼：“阿灵回来了啊，你哥呢？”

周灵：“还没回来呢。”

“我就说呢，店里橙子卖完了，他都还没回来，我就自个跑来你们这里买了。”他说着看了旁边的安旭一眼，随后打开钱包，一个一个算账，把钱结清。

几个中年男人脚前放着一个个背篓，里面装着又大又橙的橙子。

周灵打了声招呼，发动车子继续往家开。

越往上道路越窄，眼看着没路了，周灵打了把方向盘绕进一栋青砖白瓦的小楼旁边的平地里停车。