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两人拿着书卷一起看。偶尔时候，丛霄会抬头去看周云韶的面侧脸。在心里默默叫：“云韶哥哥……哦，现在是‘周首席’了。”

他唇角勾起一点，又在周云韶察觉之前低头，认真看书里记载的方子。

一日日过下去，丛霄在御香坊的名望越来越高。

一切都在往好的方向发展。偏偏这时候，孟大人来到罗城，带着他的儿子孟文光。

孟大人是来奉命办差的，顺便给自家儿子刷点履历。孟文光则是来见识一下传闻中的御香坊，又一眼看中丛霄。

发现孟文光的眼神不对时，丛霄浑身发冷。

是周云韶一句“你以后避着他一点”，让丛霄缓过心神。

他看着周云韶神色中的忧虑和关切，轻轻点头。

想避着，奈何避不开。

裴降、祁高总会给孟文光传消息，孟文光屡屡“巧合”地出现在丛霄面前。

丛霄不得不与之周旋。这一幕被周云韶看见，周云韶要带他离开，孟文光的面色骤然沉下。

丛霄却想：阿娘不愿意把家里铺子拱手送出，落得一个吊死之后满身骂名的下场。周云韶呢？他不愿意自己侍奉孟文光，又要因此付出什么？

丛霄不想知道。

他只明白，对这些有权有势的人，自己和周云韶就是能被随便践踏的泥浆。只要对方一句话，他们就要身败名裂、不得好死。

这时候，丛霄已经不再去想周云韶和自己说过的“等你日后制出贡香……”了，只希望周云韶能好好活着，不要在自己不留神的时候也吊上房梁。

所以他对周云韶说：“周首席，我是自己去接近小孟大人的。我娘的事，小孟大人或许能帮忙。”

作者有话说：

明天见。

面纱之下

丛霄有多在意他娘的案子，周首席是知道的。

两家相逢之后，年幼时照顾他的阿姐告诉他，自己出嫁之后，是过了几年和和美美、安安生生的日子，可丈夫意外病故后，就留下他们孤儿寡母相依为命。

周云韶也能看到，对阿姐，丛霄是多么孝敬、放在心上。

扪心自问，如果站在丛霄立场上的人是他，这会儿兴许也会对孟文光的身份动心。倘若真能翻案，替阿姐洗去污名，也让凶手被绳之以法……

“不行。”

周云韶还是坚定地说。

他看丛霄，认认真真和他分说：“小孟大人手中并无实权，是否翻案，他说了不算。孟大人才是真正能在此事上说得上话的人，如果咱们抱着这种心思，最该做的，反倒是好好准备后面的大比。不论你我谁能得胜，都能得到与孟大人同桌而餐的机会。到时候——”

周云韶一心想让丛霄远离那条太过危险的路。

丛霄怔怔地看着自己身前的男人。心里又是默默叫：“云韶哥哥。”

孟文光觊觎他的脸，裴降、祁高待他亲亲热热，却也只是眼馋他能为他们带来的好处。

御香坊里有其他人崇拜他，因他的才能尊重他。但阿娘没了之后，能再以家人角度，一心一意为他打算的，从来就只有周云韶了。

越是知道这点，丛霄就越不能听他的。