128番外九商路（1 / 2）

番外九商路

且说王夫人死后，贾政代宝玉写了放妻书，于是宝钗顺利回到薛家生活。此时，皇帝已经大赦天下，薛家也翘首期盼，薛蝌早日回家。

薛蝌跟里正被流放岭南，今次一起回金陵。宝琴在家坐不住，带着丫头和家丁在金陵城外等候。见到薛蝌之时，宝琴禁不住珠泪偷弹。

薛蝌晒得黝黑，瘦得不成样子，说话也是有气无力的，多亏里正扶着，才没有倒下。下人们赶紧将他搬到车上，宝琴也让人给里正家里送了谢礼，若非他的照看，薛蝌活不到今日。

回到薛家，邢岫烟一见从前斯文俊秀的丈夫，成了半个废人的模样，也是涕零如雨。她抱来儿子冠哥儿给薛蝌瞧，薛蝌露出喜色，勉强说了几句话。

众人一看他如此疲累，都让他早些休息。

晚上，薛姨妈拉着宝钗说话：“没想到蝌儿成了这样，这可怎么办呢？”

宝钗心中亦是酸楚，安慰道：“依我看，恐是在那边感染了瘴气，如此宁愿和贾家一样、被流放梅岭得好。现在也没有别的法子，我们请大夫开药调养便是。”

薛姨妈擦着眼泪，全听宝钗的。

薛家如今由几个女人当家，邢岫烟不懂生意上的事，主要在后宅教养儿子，薛姨妈对冠哥儿这个独苗也非常上心。

店铺上的生意，由宝琴和宝钗管，她们二人都是极有见识的，做事可比薛蟠靠谱多了。她们手里虽只剩京城、金陵和泉州三间铺子，但收益渐渐好起来了，所以小日子也还过得去。

薛蝌回来后，需要调养身子，邢岫烟一心一意伺候他，他心里非常感激，只是一时还没有好转的迹象。

快到腊八了，京城的张德辉来金陵交账。如今薛家的老人不多了，张德辉一直勤勤恳恳，靠他一个人撑起了京城的铺子。

看到张德辉一把年纪，还在京里奔波，宝钗也是感动不已，让人看座，说了不少好话，但是对张德辉提起的“想念金陵老家”的话头，却是一句都不敢应。

宝琴也帮着宝钗一同安慰张德辉，心里知道，薛家现在无人可用，只能让张德辉再顶个两三年的。

和张德辉一起来的，还有和薛家合股做生意的花家的人。听说薛蝌已经回了老家，花家赶紧打发了几个得脸的婆子，带着礼物前来慰问。

可惜薛蝌身子不济事，依然是薛姨妈见了她们。

也不知道她们说了些什么，后宅的声音大了些，连前头的宝钗和宝琴都听见了。二人相视一眼，都觉得诧异。薛姨妈性子柔和，也不喜与别人起争执，这是怎么了？！

花家的几个婆子匆匆离去，脸上还带着怒容，连招呼也不打一个。

张德辉也犯了嘀咕：这些女人来的时候虽是一路，但没漏什么口风，主家可别疑心我知情不报，甚至……

他一想不好，连忙应了宝钗的叮嘱，当堂表示：薛家老大爷对他有恩，他拼着这把老骨头也要再做几年。

宝钗满意，亲自送他出去。待宝钗回来，喜鹊匆匆跑过来：“姑奶奶，快去太太那里吧，太太气得病倒了！”

“啊？”宝钗吃惊，刚才还好好的，那几个花家的婆子说了什么？！

来到母亲的正房，果见宝琴坐在一边，正给薛姨妈顺气。宝钗三步并作两步上前，急道：“母亲，这是怎么了？可是花家说了什么？”

薛姨妈激动得血气上涌，满脸通红，却说不出话来。

还是一旁的丫头鹂儿嘴皮子利索，一五一十地说了：“花家说，他们大少爷花自芳的老婆死了一年了，只留下一个女儿。他想着与我们家也是多年相识，想……想聘了咱大姑奶奶去。说是一个鳏夫，一个……”

鹂儿知道“弃妇”这个词儿不好，所以含糊了一下，道：“觉得也算相配，所以大着胆子提上一提，问问咱们家的意思……”