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熙平十年，除夕宴。

季无虞来得比较早，便望着陆陆续续进来的大臣以及家眷，一边和一旁较为熟络的官员打着招呼，谈笑之际忽然看到了一个熟悉的身影，忍不住微微一怔。

祁澈在看到她后瞬间喜笑颜开：

“无虞姐姐！许久未见了。”

这话不是寒暄，倒是真的。

自从那日在季府不欢而散，两人几乎便没有再直接接触过，除了偶时一次散值回家，她远远地望着祁澈在帮一个小女孩捡糖葫芦，因着身上武人气息太重把人吓跑了，祁澈只得干干地拿着糖葫芦狠狠咬了一口。

转过身来时季无虞没做好准备，赶忙背过身去，不敢回头。

不知道在心虚什么。

季无虞有些怅然，又见着他身上还是龙武军的装束，问道：

“殿下怎么年宴还穿这般？”

“我师父让我值守内殿，说年宴最是不能滋事。”祁澈解释完便撇了撇嘴，“姐姐好生分啊。”

年岁渐长了，却总还是在自己面前这般撒娇，季无虞不由得失笑，她望了望周遭的人，小声道：

“这般多人呢。”

“这有什么？”祁澈甚至直接上手抱住了季无虞，“又不会有人注意到咱们。”

这倒是。

值此佳节，各部大臣都忙着交际，她俩就杵在这么一个角落里，确实也没什么人在意的。

除了，

主座上目光如有实质般落在她俩交谈的身影上的某人。

“好了，姐姐要回位上坐了，你也快去吧。”

…………

年宴上的表演向来是乏善可陈，季无虞一直都是小口呷着酒，直到献礼环节，一个大笼子被推了上来。

望着被黑布裹着的笼子，季无虞不由得好奇那里头是什么。

旁边也有官员忍不住发出疑问，“这里头装的什么啊？”

和他交好的另一位则适时解释道：“这是山平县抓的那只，据说是什么灵兽。”

说到山平县，季无虞便想起来了，年前辜振越和自己提过一嘴，说是有野怪出没山林之间，频频伤人，衙门的捕快都出动了也没抓住，好在这山平县算是郅都的邻县，知县立马来向京兆尹赵斯来求助，才平了事。

没承想，这闹事的主角还给抬上年宴了。

一旁的驭兽师也适时地上前同皇帝解释，

“陛下，此乃上古神兽白虎的后代，多年来在四处流窜，不见踪迹，若非陛下圣德所致，我辈才能一睹其貌！此乃祥瑞啊！”

驭兽师好一顿马屁夸得祁?是心情大好，他抬手便让其把黑布掀起。

如他所说，笼子里确有一只白虎，通体雪白，全身上下竟找不出一丝杂毛。

季无虞当然不相信这是什么神兽白虎的后代，但头一次见到这种稀罕物件也忍不住探了探身子看去。

祁?更是直接站起身来朝笼子走去，本坐在他一边的祁言脸色一变，也站起身来观察着，眼中似有担忧。

不知着这驭兽师使了什么鬼把戏，传闻中的凶兽见到祁?来竟然还主动坐下摆出人类作揖的模样，逗得祁?直笑。

驭兽师躬了躬身子，“陛下，更有趣的还在后头。”

“怎么说？”

“还请陛下退后几步，臣要将笼子打开了。”