42卯时六（2 / 2）

虚掩的门外有人说：“怕连累我们就不会帮你们了。”

门被楚月梅推开，她端着一盘子点心过来，刚卸了衣服，脸上的妆还没卸，进来就说：“我们戏班这些年东奔西跑的，也没少被人撵，怕什么。这里不行就换下一个场子，死不了。”

褚英内疚说：“说的轻巧，可去新地方就是新开始，到底还是奔波的。”

“哈哈。”楚月梅忽然爽朗笑说，“那帮都帮了，能怎么办？我们去死一死谢罪？”

“哎哎，是我说的不对，你别把这话挂嘴上。”

褚英怕了她了，要拉她过来坐，手都伸出去了又不敢拉扯，尴尬之际，满琳琅说：“都坐吧，喝个茶，吃个点心，就是朋友了。”

褚英说：“我哪敢做他们的朋友，如今他们是我们的恩人。”

“这话太见外了，我见不得你们这样扭捏的脾气！”楚月梅说，“我早上想了许多事，想来，我们不该如此仇视对方。”

满琳琅微微笑说：“对啊，你们本就是同行，都是唱歌好听的人。”

孙明玉急忙圆场，“闹成今天这种敌对的局面，一定有什么误会的。”

褚英默了默还是说：“你们梨园的人恨我们。”

“对，我就是恨。”楚月梅看着他们，浓密的妆容下，双目坚毅，声音却轻轻颤抖，“我们戏曲发展何其不容易啊，明末时，梨园前辈们结合方言和本地歌谣小曲，逐渐有了自己的特色唱腔。可到了清朝，外来唱腔几乎以碾压的方式凌驾这‘广腔’之上。”

她叹气摇头，“那时‘外江班’场场爆满唱不完，我们‘本地班’却只能蜷缩在木船上摇曳穿梭。可就算是这样也没有击垮我们木鱼歌。前辈们取其精华去其糟粕，在唱、念、做、打上苦下功夫，终于夺回江山。可不多久，前辈加入天地会造反，清廷盛怒打压我广府梨园，解散粤班，甚至禁演、屠杀前辈……”

说起过往梨园惨状，在场的人都跟着叹气。

楚月梅说着，声音越发激动，“如今清廷已死，可粤曲仍是吊着一口气，好不容易见了起色，又碰见这些咿咿呀呀扭捏作态的什么‘新歌曲’。一起进步便罢了，你们却非要以高高在上的姿态蔑视我们，觉得我们是糟粕、是老古董，不该继续存在，这口气让我们如何能忍！”

“我们没有高高在上。”褚英满脸伤痕，眼里依旧满是倔强，此刻多了几分柔和，不那样咄咄逼人了，“我们哪有资格高高在上，只是你们总拿正统来说，骂我们是不入流的歌女。谁都看不起我们，连同是戏子的你们也看不起我们，这才是让我们最难受的。”

“我们没有看不起你们，只是你们夜夜扰民，那些听客又来找事，让我们扭捏唱些时代歌①，我们说不会，他们还纠缠辱骂，逼得我们骂人。大概是这些话传到你们耳边就变了样，再后来便是各种误会。”

楚月梅忽然苦涩一笑，“旁人的戏耍，却引得同样用嗓子赚钱的人互相敌视、咒骂，甚至大打出手……这何其不是一种悲哀呢？”

褚英怔然。

对啊，他们本就是同一种行业不是么？

都是唱歌念词的，都是嗓子好的人，本该惺惺相惜，相互鼓舞支撑。

但他们天生就被“下九流”的观点影响了，在世俗面前的自卑感让他们无法面对同行的流言蜚语，最终演变成了这场互骂的闹剧。

“误会解除了，以后不会有误会了。”孙明玉轻声说，“同为女人，更要理解对方的难处；乱世之中，更要互相扶持。”

楚月梅和褚英相视一眼，道尽了千言万语，恩怨全解。

傍晚霞光藏在云后，夜幕渐来，黑暗吞天，光芒尽散。

宋正义已经在林家墙外站了很久，偶尔能听见里面有很轻微的动静，不是老鼠发出的声音，他在山洞里天天跟老鼠为伴，它们就算垫起脚尖走路他都听得出来。