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岭南山多地少，水网破碎，要将原有水道疏浚联通并非易事，前朝守官亦有尝试为之，但乏于人力、财力，均不了了之。

陈都督的野心极大，他要修的乃是一条横跨三府，自西向东贯通岭南，连山接海的水道。

工部派下的督工一到岭南，未进都督府就直奔水道起点，灵秀山西，勘察一日便心中有数。

但他是个圆滑人，当着陈都督的面说的是都督胸怀大志，吾自当鼎力相助；转过头却对沈文青叹气摇头，劝他暗中劝都督尽早放弃此念，只将原有的连接容府至广府的容兴水道修缮修缮便是。

沈文青不解其意，连着追了他几天后，才得知其中的关窍。

灵秀山西水道虽多，但水道又细又急，无一支流可用作主干。若要兴建水道，必须人工开凿一条新的漕道，再引几条支流一同供水才可撑得起整条水道。

若施此计，则花费的人力财力要数倍甚于陈都督所计。

得知此事后，沈文青夜不能寐，辗转反侧，到底还是同陈都督如实禀告了此事。陈都督冷眼一挑，只道原计不可改，耗资至多翻倍，沈文青能干便干，不能干便辞官。

沈文青沉吟片刻，咬牙应了。当日便领着督工直奔安南府的岐山县，没两日就征了劳役，依照督工的意思，开挖漕道。

然时运不济，先是丹花痧蔓延，后是暴雨酷暑交替。一月过后，连原定的四分之一都没干成。

站在漕道边上的沈文青，一身常服被飞溅的泥渍污得已经看不出原本的模样，满头大汗，脸色黝黑，活脱脱一个讨生活的农家汉，半点不见月前那副斯文书生的样子。

温?被小吏带着来到漕道边时，一眼都认不出自己的学生是哪个，还是沈文青几脚奔来，一下拜倒在温?面前，激动得声音都颤：“学生沈文青拜见恩师！”

身着青色束袖常服的温?盯着跪伏在地的男人，长睫扑闪数下，才从那张黝黑的脸庞上寻到几分熟悉，艰难道：“文青，你，你，受苦了。”

听温?此言，这一月吃尽了苦头的沈文青眼眶微红，如鲠在喉，半晌说不出话来，只讷讷摇头。

“快起来说话。”温?低声叹道，转身朝立于一旁的李逸尘道：“世子见笑，我这学生想是受了不少苦楚，有失礼之处还望世子恕罪。”

刚站起来的沈文青听得她此言，足跟一软，差点又要栽下去，慌忙敛袖定神，朝李逸尘行礼。

李逸尘对沈文青没甚印象，漠然地摆摆手，一双凤眸只温和地望着温?，并不愿意多分给他一个眼神。

站他身边的温玖则好生打量了沈文青一番，嘴角亦有抽搐之意。他自是认得沈文青的，但印象中妹妹这个得意门生，不说风度翩翩，也算清秀文雅，怎么就成了这幅模样？

他头一次对自己本不甚放在心上的巡抚水道一事多了丝疑虑。

温?转头冲沈文青笑笑，解释道：“这是朝中来的巡抚使温玖温大人，你这几日需陪他了解一番这水道修建之事，据实以告便好，毋须多虑。”

听温?这明显带着偏袒的话语，温玖不满地咳了两声，脸色严肃：“天家心念岭南水道，特派本官前来亲眼一观，你需将此事前情后要如实以告，不得有故意隐瞒或伪假之处，否则，谁也保不了你！”