14炖肉（2 / 2）

“淮阳王到了吗？”

“到了。主子，淮阳王急着赶到了洛阳，又央着太皇太后派守护长极宫的南军去寻黑风寨的麻烦。”杜为的声音渐渐低下去。

姜不游的心中划过一丝酸楚，转眼间将这份情绪压了下去。

姜建的母亲出自邓氏一族，曾是先帝的邓良人，太皇太后爱屋及乌，从小，长极宫无数的赏赐只有姜建、姜盛是首份，宫中其余皇子皇女亦能分到些剩下的，而他只能期盼着自己的母亲能够分到她那一份由各地上贡的贡品。然而，樊美人往往只会退居一旁，等着各宫挑完后再领剩下的一份。

因此，他也会被宫中的其他皇子所耻笑和孤立。只有师父吴商，是母亲为他争来的。那个不争不抢的樊美人，却一心希望国师能够成为他的师父，不惜闹到先皇那里，一反常态地苦苦哀求。

之后，邓皇后殁，自己的母后竟成了继后，原以为日子会有所改变，谁知先帝不久又驾崩，太皇太后邓氏掌权，自己被舅舅带到了东河那个野蛮且荒凉的地界。

那一年冬天，南宫门前的雪下进了他的心，积了十几年未化。

姜不游收回思索，冷声道：“杜为，我今日才发现，放手让各州郡的官吏再度田一次，他们为了将数对上，只会利用这次机会再一次压榨百姓。度田，就失去了意义。去，找人去邓氏一族所在的郡县，煽动地方百姓，告诉他们此次度田的关键，越乱越好。”

“是。”杜为拜别。

撼动不了邓允这棵大树，也要一点点斩断邓氏盘根错节的根系。

风吹过树林，四下簌簌作响，又是一年秋风起，十几年了，在今年的冬雪落下之前，他想结束了这一切。

任风言摘完果子回到院里的庖厨，取出了上午祭祀时用的猪肉。兴朝百姓很少能吃上三顿饭，一般早晚两次已是足够，来这一年多，她也习惯了。

她在釜下生起火来，取三碗水倒入釜中，待水沸腾后，将切成两寸大小的猪肉放进釜中，佐以酒、姜片、大蒜焯水，再将焯好的肉用冷水洗净沥干水分。

之后，重新刷一遍釜，将肉放入釜底煸出些油，再扔进去几颗去年用甘蔗熬制的糖做糖色，翻炒得差不多了，加入热水没过肉身，放些盐和酱油，小火慢炖即可。

赵兰闻着香味过来，将泡好的干竹笋洗干净切成丝状，端至灶台：“女娘这炖肉的本事真是绝，这世间还能有如此美味！”

任风言接过竹笋倒入釜中：“赵嫂，你可别夸我了。去年我教了你一次，你早就比我做得还好吃了。对了赵嫂，胡饼子可还有？近日，我怕是要去郡治一趟，得备些干粮。”

赵兰已坐在灶前烧火：“饼子够，我再多做些。”

任风言处理好釜中的肉，便也来到灶前，蹲在赵兰的旁边：“嫂子，在这乌山寨，还开心吗？”

“女娘这是怎么了？是有心事？”赵兰瞧着灶中的火势，往里头添柴。

任风言：“乌山寨这么点地方，远不及外头的世界广阔。大家真的就甘愿呆在寨子里吗？就拿小竹来说，他还是个孩子，虽说有罗嘉兄教他识文断字，可就把他困于这方天地间吗？一年了，我每日瞧着大家在此有说有笑心生欢喜，但也常常思索还有什么办法能让你们像县城里来往的平民那般，在阳光下过着平凡的日子。可是，为什么就这么难呢？”

“女娘，有些话一直在心里，今日也是个机会，我就都与你说了。”赵兰转了转身，面对着任风言，握住她的手道：“女娘你虽说自己是任府的婢女，可我赵兰曾是前任田监的妻子，对任府的情况多少也知道些。你不像婢女，也不像主子，你和任府上下的人不同，和我们更不同。你小小年纪，认得字，会做一手好菜，又武艺高强，这些个本领可不是做任府婢女就能学会的。我知你也有秘密，和这乌山寨里所有的人一样。可你犯不着将我们的事全都揽下。日子没有一眼能望到头的，朝代更替如潮涨潮落，今日枝头上的花明日就被人折下，谁都不能预料变故何时发生。有一天就算一天，乐一天就多一天。小竹若是今后想要出去闯荡，那就随他去，我们尽可能给他谋条路，若是不愿，就留在乌山寨，我们大家伙儿一起护着这个寨子。女娘心善，不愿任家佃户受难，既如此，那就放手去做，寨子里还有我，即便今后女娘想做大事，我赵兰上无双亲需要侍奉，下无子女需要抚育，定紧紧跟着女娘。”