24夜潜（1 / 2）

少女目光灼灼，等待着怀明的回答。

“师祖他…”话刚到怀明嘴边，他忽又想起师祖的叮嘱。

…

两天前，衙门州狱。

一堵高墙将关押犯人的炼场与外界隔绝，防守森严，只有凛冽寒风才能钻进营房的门缝。

“子时三更，小心火烛。”巡夜的更夫刚打完三更的梆子，一道如风的身影便轻跃上狱墙，趁着夜色重掩，在牢吏们交班的空档，闪进了狱房内。

长夜漫漫，下半场负责看守的狱卒们打着哈欠，拖着步子颇有些不情愿，只听其中一个的马脸汉子说道：“他亲娘的，咱这府衙老爷真是上赶着露脸，拖着弟兄们跟着一起遭罪。”

“可不是，咱们这位张大人一门心思想争个青天老爷速断棘案的美名，可就没想着下面干事的弟兄们有多难办。”另一狱卒附和道。

“呸，白天扯着咱一阵瞎忙活，晚上也不让人睡好觉！还非要倒几班！”那马脸狱卒说完便打了个喷嚏，继续骂骂咧咧，“这倒春寒可真是冷得人骨头掉渣，他倒不知躺在哪个香窝窝里睡大觉呢！”

其余几个同班被他这么一说，也颇有怨怼，毕竟守夜的苦差，高堂在上的张大人可不用亲历。

“这要是能来口酒暖暖身子就好了！”马脸狱卒搓搓手，嘴里呵着白气，起了酒思旖念，可惜他只能说说罢了。因为上头有令，不得带酒入狱房，更不得在巡守的时候饮酒。

求酒不得的马脸狱卒扫了一眼狱营，正心叹如何捱过这难熬的下半夜，却发现屋内东角立着一土褐瓦瓶，他忙凑过去将帽盖一开，登时酒香萦鼻，不禁心里一荡，笑道：“准是上半夜那几个混小子偷带进来落下的。”

于是，一个个肚里的酒虫皆被勾起，只是大家都有些畏介狱中禁酒的止令，又想喝又踌躇犹豫着。不料，其中一人颇有不忿道：“凭甚他们喝得我们喝不得？”此言一出，剩下几名狱卒哪里还能忍住，便纷纷起势，你一口我一口将这酒分了。

只是，过了一会，几人纷纷倒在桌上，沉睡鼾起。

这时，那个猫在柱柜后的身影终于现身，是怀明，他已换上狱卒的衣服，正扯着有些紧的衣领，心想下次一定要挑件大号的衣服穿！

他看着趴在桌子睡得跟死猪的狱卒，逐一在几人脸上拍了拍，清脆的巴掌声回荡在狱房内，在确认他们都没有反应后，怀明看着那马脸狱卒，长舒一口气：“可算大哥你眼尖，没让我好等。”

他随即在几个狱卒身上摸了一圈，都没有发现钥匙之类的物件，有些泄气地抬眼望了望周遭：此处是州狱的地下最底层，专用于关押十恶不赦的重犯，空气十分不流通，一股让人胸口发闷的霉味。

怀明向牢房深处走去，这层狱房空空荡荡，有些隔间里森白的碎骨都还未清理干净…突然，走廊的尽头传来一阵锁链声。

便是那里了！怀明急急朝廊间的尽头奔去，却突然踩到一个软软的物什。

“吱??”

凄厉地声响后，一只黑黢黢的硕鼠被怀明踩得肚子一瘪，倒在血泊中挣扎。

怀明幼年流浪时经常在田里抓鼠为食，但他从未见过如此大的老鼠，他忍不住蹲下身来观察，嘴里嘀咕着：“这狱里的老鼠吃什么长这么大？都快成仙了！哎呀，鼠大仙，对不住了。”