74苘麻地（1 / 2）

曲芙蓉与老货郎对看一眼，心下一惊，没说话，支棱起耳朵听老米说。

“那夜里，我和小乞丐原在清水河边的破庙里，被一伙蒙面人驱赶，只好躲到了一个废弃的瓜棚里栖身。

“出声说话的那俩人都操着奇怪的口音，说是嵛阳人，又有几分不像。骂人的方言土语倒是说得比嵛阳人还溜。

“半夜里我被打骂声惨叫声惊醒，隔得远，听不真切。初时我不敢靠前，后来我借着浓雾，大着胆子摸到河边，正听到扑通扑通声，似是有人跳了河，紧接着听到愈发惨烈的叫声，再后来就，就听不到叫声了。”

曲芙蓉听老米所说的，正是曲雁荷当初所说的那夜情景。

她大张着嘴巴却不敢发出声音，圆睁了眼，听他说下去，心里已是绞着劲地痛。

“随即，我听到几个人纷纷骂着脏话，听声音正是先前的蒙面人。另有一沙粗嗓子的人说道：算了，如此大的洪水，就算大人跳了河也活不成，莫说还有一个绑着的。咱们也算交差了，回山。

“随后，我听到他们的脚步声往远处去了。我候着他们脚步声远了，才敢悄悄过去，却瞧见令尊和令堂都躺在血泊中，已经没了气息。”

“啊！”曲芙蓉再也忍不住，发出一声惊叫，扑到老米床边，“不会的！你看错了！真的是我爹我娘？你看清楚了吗？”

就算当初金管家已断定，她爹娘已无生还可能，这会子老米如此一说，她还是难以接受，忍不住质疑否认老米的话。

老货郎也严肃地跟问：“人命关天啊，夜雾浓重，你当真瞧得分明？真是曲家老爷与曲家太太？”

老米急促地喘息了几声，歇了一下，用无比凄楚的目光瞧着曲芙蓉道：

“我怎会看错？虽说雾重，其时天光已微明。何况，十年前，是令尊的一碗鱼羹救了我一命。这十年来，我流连在曲家村一带，要没有曲老爷时常接济，只怕我早就归西了，如何能苟活到今日？”

老米又歇了一气，叹息道：“我探过他二人气息，的确已经气绝身亡了，断无救回的可能。我不知发生了何事，令他二人惨遭横祸，我怕那伙蒙面人再回来，又不敢声张，只得匆忙将他二人连夜掩埋了。”

曲芙蓉紧盯着他发问：“埋在何地？你快说。”

“就在清水河边，你们家那块苘麻地里，在地当中，挖了一个坑，将他二人埋在一处。未敢留名号，只在河边柳树上撅了一截柳树技插在土堆前。可怜曲老爷，一生乐善助人，临了，连个棺材也未享用得上。”

曲芙蓉瘫坐在地上，欲哭无泪。

一直默默守在旁边的苏莫寒，过来将她搀了起来，扶她坐在床前的凳子上。

老米继续说道：

“先前我听到跳河声，又听了那人的话，我以为你们几个孩子都跳了河，我还以为你们家再无人了，便趁着大雾离开了曲家村。没想到三姑娘竟幸免于难，更没想到能得见三姑娘一面，将这些话告诸于你。”

老米断断续续说了这许多话，大概已耗尽了力气，已经气息奄奄。他停下来，大口大口急促地喘着气。

过了会儿，他虚弱地喃喃道：“能令三姑娘知晓曲老爷的埋葬处，我也就了无牵挂了。我这就去见曲老爷，告诉他，三姑娘还活着，太好了，还活着……”

曲芙蓉从愣怔中清醒，站起身，跪到老米面前，对着老米磕了一个头，郑重地说道：

“谢谢您，米爷爷，谢谢您告诉我这些，谢谢您掩埋了先父母的遗骸，令他们入土为安。大恩大德，无以为报。

“您放心，有我曲芙蓉给您送终，您安心地去吧。我会给您买上好的寿衣上好的棺材全套的纸活，风风光光的将您厚葬。

“米爷爷，您见了我爹，记得告诉他，不只我活着，我姐雁荷也活下来了。虽然我还没寻到我哥哥荷举，但我相信，他一定还活着，活得好好的。

“您跟我爹说，我一定揪出凶手，查明真相，为我爹娘洗清冤屈，还他们一个清白。”

那老米听了，脸上露出笑容，眼角滴下泪来，弱声自语着：“想不到我老米孤零零飘泊一生，临了竟有人为我送终，真是莫大的福份啊，真好，好……”

老米喃喃着，带着满足的笑，离开了人世，终结了他穷苦飘荡的一生。