23剿匪（2 / 2）

余子归没应，将残食理毕，碗箸都洗净，热水倒满壶，燃好灯烛，又绕到后头瞧了瞧门房的落锁，确保万无一失后，这才定了定心，转身离去。

“……”

童瑶拗不过他，看着他前后转了几圈，除去歇息，好像真没什么让她做的了，她无声叹了口气，望着那离去背影的方向，心中亦是暖暖的。

除了王兄，她第一次有了新的记挂。

?

距离集镇与户所五十里地外，有一渠邱邑，渠邱邑四通官道，人口富庶，是东夷郡临渡口最大的城邑。

邑中有一泰东客栈，商队往来不绝。

客栈上等厢房内，曹三正给自家主子回信，他头顶着榷盐商的身份，亲赴东夷已有月余，并未寻得郡主踪迹，不知曹二曹四在西蜀和南郡所探何如。

东夷见闻他一一交代于信中，除去郡主事宜，盐商生意确实可做，这儿的岩盐成本过高，利润实在少得可怜，怪不得由官商压得死死的，那些个盐运使各个窝囊，不过也正是这般，他们才能暗插人手。

主子本就有意吞并，眼下看来并非难事，只是……

唉，曹一死后，卫兵只在马车内寻到洛都的图纸，不知当时情况如何，郡主是被人所俘？还是已经死里逃生？

图纸未拾，郡主定然没法北上，眼下不知所踪，主子已是分身乏术，恐是无心顾及盐商要事，念此，曹三收了笔，略有沉思。

多河岭的山寨全剿，周边城邑翻了个遍，西蜀，南郡，东夷，一切可能的轨迹，皆已密锣紧鼓的探寻了月余，派出人手无数，郡主依旧杳无音信。

他们沿途逢遇陶公侯的暗桩，若落入暗桩之手，郡主性命堪忧，如今东夷这儿的盐商，无人见过那“南”字玉佩，曹三也是暗自松了口气。

将信笺封死，交予曹氏卫兵，送回南郡。

曹三倒了盏茶，前些日子商队离邑，没行至下个盐点，就遭东夷贼人偷袭，损了三两人手，也不知那几人口风严实与否，虽有家人为挟，可他心中隐有不安，还是保守折返回邑。

眼下暗桩数量不多不少，再多恐遭猜疑，是否要继续渗透盐商，还是请示主子后再探为好。

外头传来了脚步声，是客栈跑堂的小二，他压低了声音，“三爷，外头有一私商，说想和您谈谈盐利，您看？”

曹三眉头紧锁，将茶水饮下才道：“主子还未有信，此事暂时搁置，请他留名后便回吧。”

“是，三爷，还有一事，客栈当家想见您一面，正在后院等候。”

曹三有些不耐，放下茶盏，“知晓了。”

泰东客栈后院。

曹三刚入院，就见那当家跪地哭求，“三爷，三爷！您行行好，放过小的身后家人吧！小的从未透露过尔等行踪，那日的山贼恐一路跟随久矣，真不是小的报的信啊！”

“当家说哪的话，此乃小事一桩，早已翻篇，如今东夷与南郡是为盟友，我只是相邀你妻儿前往南郡，开设分店罢了，银两都是我们出，你忧虑什么呢？”

当家泪流满面，“可……可小的世代都在东夷……我们……”

曹三的耐心耗尽，他嗤笑一声，“行了，待泰南客栈也走上了正轨，自有你们一家的