28茶商（1 / 2）

临都驿站。

南公子一行人停了下来，马车内传出温润的安排，“奔波劳顿，今夜稍作休整，明日再入丘城。”

世子行事贯来不紧不慢，一众随从纷纷应答，“是，主子。”

曹延安入了厢房，仆卫各行其职。

驿站马厩已满，曹二正在外头与旁人交错安置着马车，一小厮匆匆寻着了人，附耳倾诉。

须臾间，曹二神情大变，他怒瞪报信小厮，将安置之事转交予他，匆匆回了驿站厢房。

“主子！三儿那头，联络不上了！”

曹延安放下杯盏，“慌什么？”

平和的声线遏止了曹二慌乱的心，他强作镇定。

曹延安这才敛下了眼，“仔细说来。”

“昨日落船后，便派了人去告知三儿，欲意让他来寻，可至今无信，方才阿龄来报……盐商暗桩，皆被东夷士兵带走了……”

“什么缘由？”

“说是……剿匪。”

曹延安眯起了眼，杯盏被他来回旋转了几下，“只是盐商的吗？”

曹二咽了口唾沫，终于稳下了心绪，“是，阿龄说茶商这头还未与三儿搭上线，他上门寻过，但被三儿拒了，许是当时就已出了事。”

“多久之前，在哪儿出的事？”

曹二神情愈发恭敬，“五日前，在渠邱邑。”

厢房内一片静默，半晌，杯盏终于被放到了案桌上。

曹延安抚了抚衣袖，“改道，给周相送礼致歉，盐商这头全放。”

“是，那……主子欲往何处去？”

“渠邱邑，去品茶。”曹延安起身，想了想又道：“速给阿龄去信，让他勿轻举妄动。”

“是，主子。”

?

翌日卯初，百户所。

晨光熹微，士兵押着“山贼”之流离开百户所时，天还未全亮，可离所的动静再轻，也不可避免地引起了鸡鸣犬吠。

大伙儿没胆也瞧不见百户长一马当先的身影，不过总旗身旁除了柳松与陆孝真，还跟着位眼生的小旗，小旗骑着马，瞧着估摸有四五十岁，身材矮小瘦弱，面色沉沉。

这一趟是要往千户所去的，士兵们只留意到了人，但三缄其口，各个噤若寒蝉。

被押着的“山贼”同党及客栈的当家小二等人，各个面有惶色，只有曹三，一直盯着前头的车轱辘，不知所想。

被捕之日的愤怒不再，他瞧见前头乘马的陆孝真等人，豁然贯通，是他们遭人暗算，中了这余百户的道了。

区区一个百户，竟能将他的暗线削株掘根，想来盯上他也不是一日两日了，就不知他们所为，东夷悉知了多少？

此番前往千户所，他贱命一条无所畏惧，可这一数暗线，恐会给主子留下祸根，不得不防。

曹三不动声色地敛下了眼。

望向一车“山贼”同党，皆是随他前来东夷的卫兵暗桩，他好似厌烦怒骂：“起开！往那头坐去！”

被吼的卫兵哭丧着脸，“三爷……咱们……”

柳松与陆孝真对视，一同看向张德旺，总旗颔首，他们便左右调转马头，勒马跟随在山贼左右，“闭嘴！老实点！不许交谈！”

“……”众人再次安静了。

曹三也没再有动作，只是他一人坐于左侧，众人挤在右侧，押车很快被压出左右深浅不一的车辙马迹。