16第16章（2 / 2）

很久以后，当拉维妮娅再次回想起这个下午，她几乎可以笃定，这就是艾希莉乌鸦嘴的开始。

而这件事初现端倪，是在他们出发去莫德镇一天之后。

当天晚上，在意外出现之前，他们正在扎营，像艾希莉希望的那样，生起篝火，象征性地烤热了带来的干粮。

“所以你们是要给莫德爵士送货！”拉斐尔看起来快要跳进篝火里，“你们怎么不早说呢！”

“我看不出有什么说的必要。”杰拉尔德靠在马车旁边，慢慢地啃着一块硬面包，“告诉你对我有什么好处？”

“但那是莫德爵士，你难道不想多了解他一点吗？”

“我对雇主的生平没有兴趣。”杰拉尔德干巴巴地说，“而且我这里应该也没有什么你想要的信息。”

“但是??”

“等等，我有个问题。”拉维妮娅说，“如果像你之前说的，莫德爵士的花卉生意有一条完整的产业链，从石碑镇到莫德镇的货运只是这个产业链的一环，那么这个工作应该是有人长期负责的??如果每次都委托给不同的佣兵，那也太不稳妥了，不是吗？”

“好问题。”杰拉尔德说，“我得到的消息是，之前负责这块货运的佣兵身体出了些问题，他们需要临时找人顶上，不然这活也轮不上我们。”

“身体问题？所有人？”

“所有人。但不是你想的那样，其中一个是喝醉了从马上跌下来，摔断了肋骨；另一个一直有肺病，最近天气冷，旧病复发了。”

拉维妮娅眯起眼睛。

“这可太巧了。”

“是啊，太巧了，但是确实找不出什么毛病来。”杰拉尔德咽下最后一口面包，“而且如果这次顺利，他们会考虑长期雇佣的，这可是个肥差，就算有这种巧合也值得冒险。”

“是啊。”拉维妮娅说，“主要原因还是我们太缺钱了。”

“别这么说。”拉斐尔说，“能为莫德爵士工作可是千载难逢的机会，要是我，就算是摔断肋骨也要冒这个险。”

“我们可不可以不要讨论肋骨了？”艾希莉龇牙咧嘴地撕下一块面包，“听起来好痛。”

“那不如来聊聊你吧。”拉斐尔说，“你回去之后不打算读女校了？”

“……我不想读。”艾希莉闷闷地说，“但是我今年已经成年了，就算不读，也得到处参加舞会。”

“舞会也挺有意思的。”拉斐尔安慰她，“起码比寄宿学校好，不会有人突然把你的头摁进小便池里。”

“那是因为你不用急着找个丈夫。”艾希莉撅着嘴说，“真不知道妈妈是怎么想的……明明她自己当年冒着被爷爷赶出家门的风险选了老爹，现在却指望我找个有钱的贵族，从此衣食无忧什么的。”

“姨妈一定也有她的考虑。”拉斐尔说，“况且姨夫当年也很富有，他只是没有爵位罢了。”

“但是……但是……”艾希莉的蓝眼睛在火光里涌起一阵又一阵浅蓝色的光晕，“他们不能在自己那么选了之后，又要求我不那么做。明明他们是可以理解的，不是吗？孤注一掷的冒险。”

“这和你冒冒失失跑到无人区来可不太一样。”拉斐尔说，“而且，也许正因为他们了解，才想让你的人生简单一些。”

“哇，说的真有道理。”艾希莉歪着头，吃吃笑着说，“你现在听起来就像尤