19第19章（2 / 2）

突然，一阵脚步声打破了平台上的静谧，汤普森舰长的身影随之出现在门口。他手中端着两杯果汁，步伐稍显蹒跚地走了过来。

“里奥，今晚你已经喝了不少红酒，还是换成这个吧！”汤普森说着，递给埃里克森一杯果汁，“艾利克斯那小家伙也不知道溜到哪儿去了，我得确保这儿有人陪着你。我已经告诉凯伦，我会晚些时候回去。”

两位老朋友静静地倚靠在观察平台的栏杆上，俯瞰着下方的飞翔之城。万家灯火点缀其中，如繁星般闪烁，散发出柔和而温暖的光辉。远处，木星极地的幽蓝极光忽明忽暗，如梦如幻。壮丽的气象带纵横交错，深橙、朱红与暗棕的厚重云层在星球高速自转的引领下翻涌奔腾。而那令人敬畏的大红斑，如一只古老而静谧的巨眼，凝视着这些来自地球的访客。

飞翔之城，人类建造的第一座大型太空城，高悬于木星轨道，它像一颗璀璨的明珠，在这片星域中熠熠生辉。这是他们的家园，是人类征服茫茫星海的第一个前哨基地。

埃里克森满怀感慨地说：“啊，瑞克，你能想象吗？已经是第十年了。无论X装置的试验最终是否成功，飞翔之城的建设已经成为人类探索太空历史上的一项壮举！看看今天的大家多高兴，连平日里总是争吵的阿罗德和托科今天也能和睦相处。”

汤普森点头表示认同：“是的，只是有些可惜，韩呈栋将军没能参加。他一卸完我们的货就开始准备返程。整整一个星期，第一港口的机械设备就没停下来。他的运输船装满暗物质燃料后，当天便启程返回！”他语气略带遗憾地补充说，“我曾多次请求他稍作停留，至少能参加这次聚会，好让我们有机会表达一下感激之情，和他畅饮几杯。只是多停留两天而已！这样，他的官兵也能有更多时间进行休整。”

埃里克森摇头苦笑：“韩将军自然着急返回，对他来说，在这里多停留一天就意味着火星基地多一分风险。虽然他的旗舰‘翔星’装备了超高速引擎，但从木星到火星，全程仍需两周时间，且会消耗大量燃料。只有穿过小行星带后，他才能保持对火星和地球的快速响应。”

两人对视一眼，韩呈栋的担忧绝非杞人忧天。

过去两年，火星独立势力迅速壮大，并被证实已拥有一支实力不俗的军事武装。而地球优先组织在一波接一波的抗议浪潮无果后，也开始招兵买马，大有建立一支军事武装的前奏。

片刻沉默后，埃里克森叹道：“这两年，韩将军忙着保护航线又要剿灭叛军，肯定累坏了。听轮换回来的军官说，韩舰长那爱惹事的儿子韩飞龙如今越来越能干了，年纪轻轻却果敢多谋，作风硬朗，行事颇有他父亲的风范。不过，在成功摧毁202号陨石上的叛军船厂后，韩舰长坚持按原计划起程，未绕道火星与家人团聚，令韩飞龙暴跳如雷，差点再次与父亲闹翻。”

艾利克斯本想趁机溜走，但一听到韩飞龙的名字，他立刻竖起耳朵，准备留下来听个仔细。

汤普森舰长没有继续谈论韩飞龙的话题，而是说道：“韩舰长极重承诺。他曾在不得已情况下延误过一次，这次仅为见妻女，对他来说显然不足以成为理由。”他顿了顿，又补充道：“里奥，这次从地球来的物资少了许多，也远不如火星基地的实用。幸好韩呈栋为我们采购了两套有机植物培养系统，不然连葡萄酒都喝不上。他为家人和朋友考虑得真是周到。”

埃里克森沉默片刻，叹了口气，在平台上踱步：“韩呈栋深爱家人，这次没能回火星，他心里肯定难受。他的小女儿，从出生到现在，他只陪了不到一个星期！”

走回汤普森身旁，他语气中透着一丝愤懑：“这些年，我一直在问自己，我们付出的代价，以及让别人承受的代价，真的值得吗？想想那些人，在地球和火星上为了谋利贩卖军火、走私燃料，甚至连军队都卷入其中。韩呈栋现在成了他们的眼中钉、肉中刺，他们竟然通过绑架他的家人来逼迫他屈服。”

汤普森轻轻叹了口气：“里奥，你是不是在想，如果当初韩呈栋被任命为火星旗舰翔月的舰长，凭他的能力，火星周边的寇匪早已无处遁形？或许那样，他的生活会有所不同。”

似乎在自言自语，他又反问道：“但真的会不同吗？里奥，你比我更清楚其中复杂的原因。韩呈栋身世显赫，洁身自好，他不会屈服于权力，也不会被金钱和美色所动摇。”

艾利克斯听到一阵轻笑声：“说到美色，哪个男人能完全不动心呢？不过，韩呈栋有个既美丽又聪明，还非常富有的妻子，美色的诱惑对他而言恐怕也大打折扣了。嗨，里奥，既然提到这个，我们是不是也该考虑一下韩家的择偶标准，为艾利克斯和科尔曼找个有才华的妻子，而不是像我这样，只图一时美貌。哈哈。”

“瑞克，我完全赞成！看来我们得从851研究所那些严谨学者的女儿中，为艾利克斯和科尔曼物色合适的人选了。”

想到艾利克斯和科尔曼可能的反应，两人不约而同地笑了起来。

艾利克斯翻了个白眼：“这两个当父亲的，今晚酒肯定喝多了，居然连我和科尔曼的终身大事也拿来开玩笑！”他虽然对偷听有些不自在，却又好奇心作祟，舍不得就此离开。

笑声渐止，汤普森开口道：“韩呈栋的唯一弱点在于他的出身。身为权势家族的一员，他既享有资源，也承受了超越个人和家庭的沉重责任。追求完美的他始终试图在家族长子、军事指挥官和丈夫的多重身份中找到平衡，但这谈何容易？”

他分析道：“这些年来，以韩家为首的几大家族联盟中，秦家在情报，梁家在政界，楚家在高科技和资本运作领域不断扩大影响力。然而，树大招风，这些家族也面临挑战。尤其是楚家，小儿子楚凯明因在火星意外发现X装置并推动其民用化，使楚家的财富在几年内超越了许多地球传统财团--韩呈栋的老丈人，他现在真的是富可敌国！”

汤普森轻敲水晶杯说道：“有钱、有情报、有技术、有话语权，再加上韩家在军界的强大影响力，这样的联姻自然让各方势力忌惮！韩呈栋是个军事天才，即便他低调放弃指挥东方舰队的翔龙舰，主动调任实力最弱的第二舰队，依然无法消除其他势力对他的戒备。毕竟，韩呈栋的才能不仅在战场上，他还极擅长练兵。看看那些轮换军官，在他的指导下，仅一年便焕然一新。”

艾利克斯静静地聆听着汤普森舰长的分析。父亲埃里克森与韩家族长韩济世关系密切，艾利克斯耳濡目染，也对韩家的情况十分了解。

与其他军旅世家不同，韩家的传统是迎娶才华横溢的女性。韩济世的妻子，梁淑，出身于文化底蕴深厚的梁家，她的两个儿子，韩呈栋和韩呈梁，因此都极具才华。

韩呈栋继承父志，加入空天军，以卓越的军事才能闻名。其妻楚寒玉，则是X装置仿真建模领域的权威专家。而弟弟韩呈梁在政界游刃有余，其妻赖兰溪则是著名天文学家赖明溪的妹妹，被誉为天文物理领域的新星。

在“呈”字辈中，最为杰出的女性当属韩济世的侄女韩呈芝，这位密码信息学家不仅在学术界声名显赫，还嫁给了同为密码信息学家的秦家长子秦翎海，这更巩固了两大家族之间的深厚联姻。

在艾利克斯看来，汤普森舰长的分析极为精辟。在外界看来，这些联姻更像是长辈的深思熟虑之举，而非年轻人自主的爱情选择。

“的确，瑞克，你的眼睛总是那么精明。韩济世老将军确实一度打算拆散韩呈栋和楚寒玉的这段姻缘??毕竟，楚家一向中立，这样做或许可以平息外界的担忧，恢复权力平衡。”埃里克森叹了口气，凭栏远眺虚空，“可我还清楚地记得参加韩呈栋和楚寒玉婚礼那一天的情景??嗨，那两个人站在一起，真是天生的一对！当时，谁也没觉得他们的结合有任何政治