249十分红处便成灰（1 / 2）

壬小寒出现在房中前一刻，秦九叶已将房间中的一切恢复了原状，悄无声息地躺回了床榻间。

过去这些时日，她已学会了用自己的方式探听外面的动静。今日的听风堂格外安静，那些先前在院中徘徊的“婢女”和“小厮”都消失不见。这种时刻先前都未曾有过，一种模糊预感在心底凝结，她不敢让这念想扩大开来、以至希望落空后无法承受，只一遍又一遍地说服自己要沉住气。

她的机会只有一次，无论如何都不能在最后关头失手。

“听说你想吃东西了，我和先生都很开心。你想吃什么？我给你送过来。”

壬小寒的身影鬼魅般出现在屋中，秦九叶斜倚在床榻旁，仍是一副提不起气力的样子。

“你喜欢吃什么？”

她不答反问，对方一愣，随即被她牵着走，拉开自己一直随身带着的那只布袋、露出里面的一点碎屑。

“米锅巴！那天你给我的这些，我一直舍不得吃，可最终还是吃完了。”

他的声音难掩遗憾，望着她的眼睛是那样真诚。

只是他越是真诚，就越是令人觉得恐怖。

“那天……你进城去是做什么？”

她话锋一转，又突然问起旁的。他看不明白，想了想后如实答道。

“那是先生交给我的任务，让我去寻一个人、拿回一个消息。”

“然后呢？”

“然后……事情不大顺利，我只能将他杀了。”壬小寒的声音中略带几分遗憾，清澈的眼睛定定望着她，“我做事先生向来放心。我的刀法是壬字营最好的，先生说过，只要我不将场面弄得太难收拾，我就永远是他最好的帮手。”

他话音落地许久，眼前的女子才重重喘了口气，随后语气平静地问道。

“除了听风堂的那个，你还杀过谁？”

“很多人，还有、还有那个药堂掌柜……”壬小寒说到一半，有些心虚地低下头去，“我那时还不会处理尸体，险些给先生惹了麻烦。不过现在我动起手来可利落了，你相信我……”

秦九叶静静望着那张脸，直看得对方有些手足无措。她似乎同先前有些不一样了，可不论他如何盯着她看，又都找不出那不同究竟是什么。

终于，她再次开口，声音前所未有的轻柔。

“你不是喜欢吃那米锅巴吗？我做给你吃如何？”

壬小寒猛地站起身来，不可置信地呆愣片刻才喃喃道。

“你、你是说真的吗？”

“真的，我做给你吃。”她又重复了一遍，随即低头掰着手指数起来，“只是做这东西需要……三四样东西呢，你可不可以帮我拿来？”

她说罢、在他耳边轻声念了念，壬小寒点点头，起身去而复返。

他谨遵丁渺的嘱托，不让她跨出房门半步，离开时便将锁落好，钥匙交还到丁渺手中，返回时打开房门、将钥匙归还后才进入房间。

秦九叶不动声色地观察着一切，手上按部就班地干着活。房间里没有灶台，她就用小砖头在地上垒了个火塘，随后将炭火引燃、架上锅子。这些事她做过无数遍，平日里用不了半刻钟，眼下却挣扎了小半个时辰，待焦糊的米香从锅子里冒出来的时候，浑身上下已经被冷汗湿透了。

烟气在不透风的屋子里堆积，壬小寒却浑然不觉，一心只眼巴巴地看着那口锅子，声音中难掩钦羡之意。

“你好厉害啊，简直和先生一样厉害。”

她勾了勾嘴角，抬手去起锅，不料锅子一歪、她无力去扶，眼瞧着便要压在脚面上，斜里伸出一只手，徒手抓住了滚烫的锅子、放到一旁。

空气中有皮肉烧焦的气味，她下意识望向对方的手，后者却将手缩到身后，目光自始至终没有离开过那锅子里变得金黄的米锅巴。

“没事的，我不会疼。”

原来，这便是李樵输掉的原因吗？疼痛是最原始的本能，一个不会感觉到疼痛人，在与人对战时便也几乎不会感受到恐惧，这样的刀客如何能够不令人胆寒？

可一旦离开了刀光剑影，回到平凡百味的生活，这种可怕便成了可悲。他比李樵更像一个怪物，唯有那双呆滞的眼睛偶尔能透出些许人的情绪，转瞬间又消失不见。

秦九叶心中不忍一闪而过，她用铲子将锅底的米锅巴分成块，最后一次试探着开口道。

“你有没有想过，你的先生同其他人或许并没有区别？他之所以对你好，并不是喜欢你，而是要你帮他杀人。”

壬小寒沉默片刻，最终还是一字一句道。

“不会的，先生不会的。先生是真心对我好的，遇到他之前，从未有人真心对我好过。所以我知道，他和旁人是不一样的。”他说完、似乎想起什么，瞪大眼睛望向她，“那天我进城的时候，你怕我上当受骗，将我拦下来带到一旁，还给我米锅巴吃。你也是真心对我好的，所以你和旁人也是不一样的。”

是啊，那一刻她确实是真心的。可结果呢？她的真心换来了什么？她亲手将杀害老唐的真凶放进了城里，眼下还要与杀害他的凶手困在同一个屋檐下。

秦九叶垂下眼，目光落在那堆烧得正旺的炭火上。

“既然如此，我帮你一回，你也帮我一回，如何？”

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丁渺的影子投在门窗上时，秦九叶正好在心中默数了一百个数。

她深吸一口气，静待对方走入房中、严谨关上身后的门。

“我能救人性命，就能取人性命。”

她的时间不多、必须开门见山地宣战，他顺着她抬起的手指、穿透屋内烟气望去，只见那圆脸刀客面朝下趴在地上、生死不明。