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萧越确实是早想好赶她走，只那天又临时反悔。

桑耳也惊在原地，“刃刀跟我说，大人此次来西原，只带了萧老将军留下的兵刃与铠甲，衣裳都没带两件。怎么给你把厢房都搬来了？”

她怀念地抚过紫檀木镂雕博古架，“大人做的对，好家当合该放在这样考究的闺房里，出嫁前好好陪着你。”

乔婉眠有种不好的预感，果然桑耳下一句便问：“主子都表现得这么明显了，你真不选他？”

乔婉眠逃到里间，脸烫，“别别别瞎说，那是我能招的吗？”

桑耳追过去，“谁让你招了？是嫁。”

乔婉眠借着打开衣橱逃避桑耳的追问，刚回桑耳“怎会”二字，就又一惊。

衣柜里塞得满满当当，除了在开阳时萧越送的，还有伯母准备的各式冬衣。

冬衣里有些做工极精巧，也大概出自萧越。

桑耳羡慕：“这才是宿城首富侄女该有的体面，这样看，妆奁也定是塞满的。”

乔婉眠心中复杂，不知自己该不该收。

于公，她是萧越的属下，收他的赏理所应当；于私，她已有婚约，不该再接受旁人多余的好意。

且严格来说，她与萧越间算不得清白，更该有所顾忌。

思及此，她对桑耳道：“这些不能收，我近日会找机会与大人说清楚。”

桑耳叹息：“你想好了就成。”

李嬷嬷领了几个捧着鎏金铜盆的丫鬟叩门，热气在寒夜里氤氲上升。

"小姐稍作梳洗，"李嬷嬷恭敬立在月洞门外，"酉时三刻会有人来引路，带小姐去接风宴。"

门扉合拢后，乔婉眠软了身子，青丝散在桑耳身上，娇气道："虽知是长辈心意，可我真的好困哦。"

梨儿噗嗤笑出声，将鎏金暖炉塞进她怀里："姑娘靠着乔老爷睡了半日，脸上印子还没消呢，定然不困。我猜姑娘也是怕见那萧大人。"

桑耳莞尔。

乔婉眠作势打梨儿，三人绕着圈笑闹。

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不一会儿，来了两个二十岁出头的黑瘦丫鬟，提着琉璃灯行在前头。

乔婉眠攥紧桑耳的袖角，瞥见廊下三步一仆妇，五步一丫鬟，皆着破旧夹袄，面有菜色，偷偷问桑耳，“这府里丫鬟下人是不是太多了？且他们看起来过得很苦。”

桑耳反握她的细腕，“眠眠这不也有心细的时候，日后不许再说自己迟钝。你说的对，这里下人多得离谱，且都是受了剥削的模样，真是奇怪。”

乔婉眠犹豫：“会不会我大伯……”

桑耳坚定：“不会，若你大伯夫妻不是好人，主子绝不会信他们。”

“说到萧大人，”乔婉眠问：“敛剑呢？他先比你们到宿城，怎么一直没见他。”

桑耳笑：“我也没见着他，应当是主子安排了秘密任务。”

乔婉眠才发现，桑耳的飒爽中不知何时多了一层她说不清的媚，她出神盯着研究：“你好像与从前不同许久了，是哪变了？”

她目光灼灼，桑耳架不住，躲避着道：“哪有变化，你莫多心。”

乔婉眠道：“你确实不一样了。难道是与刃刀定下来了？何时？”

桑耳含羞摇头，“还没请示主子。”

正巧，乔诚夫妇引着萧越从游廊另一面拐过来，两拨人撞个正着。

萧越身穿玄色大氅，面无表情地看向桑耳，问：“请示何事？”

桑耳倏地红了耳尖，支支吾吾说不出话。

刃刀看准时机，“咚”一声跪下，道：“主子，属下知不该此时此地劳大人费心，但我与桑耳青梅竹马，两心相同，欲得大人准许，结为夫妻。只盼等我们圆父母亲族未竟之愿下，向死而战时，可明正言顺地生不离，死同棺。望大人恩准！”

刃刀连连叩首。

乔婉眠知道，刃刀桑耳的亲族皆丧命于与齐人交战，只