4海岱之城04（2 / 2）

没有自来水的时代，这种清甜的泉水是很值钱的。因为水源很容易被动物的粪便污染，即便沉淀煮开以后，水里也会留有奇怪的气味，除非酿成清酒，才能掩盖这种气味。但酿酒需要粮食，在农业还没十分发达的奴隶制社会，余粮很稀少，酒卖得很昂贵，也很难买到。

赵瑛的泉水有这么大一罐，别的女孩和她们的仆人都投来了注视的眼光。阿狐恭敬又自豪地接受着目光的洗礼。赵瑛是这里地位最高的，她的父亲是海岱城的城主，殷勤一些服侍她有什么不对？

赵瑛冲阿狐一笑：“多谢你，泉水很不错，我很喜欢。”少有这种大小姐会向仆人道谢，阿狐激动地连忙低头叩拜：“小姐请慢用。”然后激动得离开了。

同住的一个女孩眼神里满是不屑，“你是城主的女儿，他才特意来服侍你喝水。”

赵瑛没明白她想表达点啥，疑惑道：“怎么了？”

女孩指指赵瑛的两个姐姐，“她们也是城主的女儿。”

赵瑛依旧不解，“又怎么了？”

“她们和你一样。你没什么可高贵的。”

赵瑛点点头：“是没什么可高贵的。”她指着女孩分到的一小罐泉水问：“够喝吗？”

“你什么意思？”女孩仿佛受到了侮辱，像刺猬被扎了一般炸毛。

赵瑛并没有嘲笑或讽刺，只是随意地说：“织花，我们留下一些，多的就分给其她人吧。”喝完杯中水，赵瑛径直走出门去。问话的女孩表情跟沾了鸟屎一样臭，却不得不示意自己的女仆：“把陶罐递过去。”

赵瑛的两个姐姐相互对视着笑起来。

女孩的脸上浮起一丝浅红，气恼地问：“你们笑什么？”

姐姐说：“全家的姐妹都不敢惹她，你胆子真大。”

“惹了她会怎么样？”女孩问。

一个姐姐说：“倒也不会怎样。她不过也就恍如宽容的君主一般，对你恩泽加身。”

女孩没听明白这话的意思。另一个姐姐从赵瑛的陶罐里倒出来一些水，接下话茬解释道：“拿了她的好处，无地自容罢了。”

*

饮完了泉水，所有女孩都要到神殿门外的广场集合。

海岱城的神殿十分威武，地基得有十米高，是整座城里最高的建筑，极尽奢华。

一排座椅安置在神殿的廊檐下，等待来自各大家族的贵客入座。神殿前的广场上有一个下沉的祭祀台，祭司台的四周围着阶梯式的座位，供前来观看选拔的平民就坐。但他们也不是普通的平民，大都是城里各家作坊的坊主与家人。

仆从与守卫站得层层叠叠的，像丰收期的庄稼，把整个广场保卫起来。守卫的士兵至少有两三百人，多到无法以肉眼计数，足以看出城主对这场比选的重视。

参选神女的少女们就站在广场的中央，等候接受评选。

商国人喜欢五这个数字，觉得这个数字稳定而完整，是富有神性的数字。所以参选的少女们被排成五个横队，每一队都有五人。这样的仪式感让这些年轻的少女受到震慑，不敢喧哗，只能小声私语。

整个广场明明挤了这么多人，却安静得足矣听到喘息声。直到一群巫师从神殿大门里走出来，神庙才出现了第一阵骚动。他们身穿亚麻白色神职服装，身后带着几个仆人，仆人们手捧着托盘，有的托盘上放着小陶罐，罐子里不知是什么液体。有的托盘上放着兽骨制做的骨刀，刀子看着非常油亮，足够锋利。

巫师们走下神殿的楼梯，走到女孩们站的祭祀台前，最前面