27番外-时间之河三（2 / 2）

“我们进去吗？”她问。

摆渡者不说话，她轻轻点了点头，像打开一扇门那样，打开了白光。

白光后面是漫天的风沙，在这片看不到尽头的沙漠中心，坐落着小小的一片绿洲。

它的绿色鲜明无比，即便站在门外，伊索尔德也仿佛能感受到那水珠扑面而来的清凉气息。绿洲中不合常理地长满了各类花草果木，它们不管是生长季节还是生长条件都大不相同，难以相信会同时出现在这一片小小绿洲中。

绿洲的上方悬停着一面半透明的时钟，它的时针缓慢走动着，每当走到一圈结束，那片绿洲就更加衰败下去一点。

伊索尔德安静地等待着，摆渡者一言不发。

又一圈之后，绿洲彻底湮灭在沙漠之中。组成它的所有部分都变成了沙尘。

时针咔哒响了一下，像卡住了。

它顿了一下，开始反走。

绿洲重新出现了。

“这是什么？”伊索尔德问。

摆渡者深吸了一口气：“溯流。”

时间之河容纳着所有生命的时间，每一滴水都意味着一段时间，它庞大又连绵不绝，有时候消失一些，也难以被及时注意到。

在摆渡者没有注意到的地方，有人偷走了一部分时间，并把它们储存在了这个地方。

被偷走的时间让绿洲长存，让这里还保有一片生机。

“溯流就相当于，一个总是顺时针走的时钟被强行调成了反方向。在这个时钟里，时间无法构成循环，所以支撑它的力量会被用光，用这种方法构筑出来的人或物也会崩毁。如果想要一直重现，就必须一直补充时间。”

伊索尔德想了想：“谁会想要这样的时间呢？”

“很多。”摆渡者笑了笑，“有的人以为重返过去就可以弥补过错，有的人则想要永生，还有的人怀有某种阴谋，亦或者难以平息的执念。人类有太多理由想偷走时间了，一百个人的有一百个理由。”

“你不想吗？”她问。

“我会尽力让自己的每个决定都不后悔。”伊索尔德道，“只要没有遗憾，就不必重来。”

“的确如此。但并不是每个人都愿意这样的。”

绿洲还在一遍遍崩塌又重建，摆渡者凝视了它一会儿，没有走进去，而是伸出了手。

她像托住一朵雪花那样轻柔地伸出了手，时间被具现化，化作一朵莲花回到了她的手中。

莲花消失了，与此同时，绿洲上的时钟开始疯转。

它转得很快，很快就超出了自己的极限。齿轮开始发出沉重的吐息，时钟本身开始损毁，片刻后，绿洲和时钟全都消失得无影无踪。

沙漠中的风沙依然在不停旋转，摆渡者关上了门。

“结束了吗？”

摆渡者看着跟刚才没有任何变化的白光摇了摇头，她的身上散发着属于社畜的疲惫：“还有很多，漩涡吸取到的所有时间都用来喂养这道光了，它里面有很多溯流，按照刚刚的强度计算，大约还有一二十个需要被回收。你累了吗？我可以先送你上去。”

伊索尔德还不想这么早就上去，她道：“我可以帮你吗？要怎么做？”

“找到核心并摧毁。很简单。但是你没办法感受到时间，如果不能确定核心在哪的话，会很麻烦。”摆渡者摸了摸自己头上的长角，她又伸出了手，打开了下一扇门，“还是我来吧，你在旁边看着就好。”

这扇门里是一场演讲，看不清面容的数千人坐在一个巨大的礼堂中，台上有个人正在发表讲话，ta的身体和声音很模糊，整个场景看起来像被施加了过多的柔化滤镜，看久了还会隐约觉得有些恶心。

摆渡者专心感受着时间的流向寻找核心，伊索尔德看起来若有所思。

“你说的核心是不是那个？”伊索尔德突然问，她的手指向了演讲者下方的稿纸，上面画了一面小小的时钟。

摆渡者没想到一个感受不到时间的存在竟然会比自己先察觉到核心，她有些惊讶，又一次伸出了手，一边回收能