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“爱叶不说话了。过了许久，许久，他承认这是自己唯一一次错误的举动。他委托我去向那些受到虐待的孕母道歉。同时告诉我，如果将军能让他再次回到家乡，就透露丰收冠冕的下落。

“我向将军转达了爱叶的要求。

“至此，我认为爱叶已经完全失去了我的尊敬。他宣称自己要自由，却拉着其他人下水，他鄙视我们的规则，却厚颜无耻偷窃了冠冕。我只是觉得无论他的结果如何，都需要向将军当面认错。于情于理，他都辜负了大家的信任。

“在孕母们的祈求下，将军降下了一条令我们捉摸不透的命令。

“‘不需要为你们的朋友担心。’他说道：‘他活着比较有价值。’

“我虽然困惑，但将军立马命令让我代替爱叶负责下次孕母选拔，于是我暂时无暇顾及这边的情况，开始主持卫兵们打包准备回到夏堡的仪式用具。当然，那个时候我并不知道将军留爱叶一条生路的深意……

“孕母选拔的时间终于到了。这一次，在爱叶的出生地，柔蓝星系的选拔仪式比往常都要尴尬冷清。有部分原因当然是他们送到将军身边的孕母主动逃跑，主要是因为他们的虫蜜产量连续走低。

“在仪式上，代表将军的高级卫兵驾驶飞行器降落，将爱叶押送到了观众们都能看见的高处。卫兵宣布道：

“将军有令：‘此孕母违反了和贵族的约定，不计后果与嫌犯潜逃，特此送回家乡。凡是原谅了他的人，皆可接纳他。’

“那些犹豫而燃烧着憎恶情绪的眼睛，来自仰视爱叶和卫兵的劳工们，他们的情绪难以描述，不应该是孕母应该看见的场景。我在舒适的夏堡里和其他孕母观看转播时，不少孕母都当场呕吐了。他们从来不知道劳工居然会如此轻易地撕碎孕母的娇弱的身躯，也根本不知道这些劳工的恨意从何而来。

“早已预料到这一切的将军告诉我：这才是真实