36画里探花六（1 / 2）

任成化攥紧了双手，手上刚才作画时沾染的墨迹显得格外明显。

他既不否认，也不承认，只是默默不语。

要从哪里说起呢？是从那年上元节佛寺中初相逢说起，还是从自己执意学画、不愿科考，被家中逐出，却因公主的一句仗义执言得以安身的往事说起呢？

那时的她，亭亭玉立，不仅欣赏他的画，还将他带入宫中，举荐给皇上。从此，他才有了今日的声名、地位，甚至是如今的这一切。

可她终究是这个王朝的公主啊。他不过是个落魄的画师，靠她的庇护才能为世人所知。哪怕如今被世间称道，他在她面前，依旧卑微得如同尘埃。甚至，现在都描绘不出她那秀美的五官。

“我不配。”他喃喃自语，声音低到听不见。

李长曳微微一愣，隐约听见，却不甚明白，忍不住问了一句：“什么？”

“我不配！”这一次，任成化像是下定了决心，忽然抬头，几乎是吼了出来。

他攥紧拳头，双眼微微发红，声音颤抖：“可那赵探花，他配吗？他不过是官场上的一颗棋子，靠着家世和迎合权贵才得了几分虚名。他的画毫无生气，全是徒有其表的平庸之作！他还有那么多红颜知己，凭什么……凭什么他就能站在公主旁？”

他越说越激动，语气中的嫉恨几乎遮掩不住。他顿了顿，忽然转头看向陶勉，目光直直地盯着他，像是在审视，又像是带着某种说不清的情绪。

“如果非要挑一个人。”任成化声音微沉，带着几分不可捉摸的意味，“我倒宁愿是你。”

陶勉眉头微微一皱，神情看似平静，但眼底闪过一丝无奈，半晌没能接上话。

屋外，赵霆抱着手，靠在门边，听着里面的对话，嘴角微微抽动，心里暗暗想：啧，现在确实是他了，还真是造化弄人。

李长曳眉头微蹙，心中不知为何生出一丝梗塞，但此时探案要紧，她压下情绪，语气平静：“所以，赵探花的毒，是你下的？”

任成化闻言，先是微微一愣，随即冷笑着反问道：“毒？赵探花不是溺水而亡的吗？”

他微微仰头，竟轻笑了一声，笑意里夹杂着嘲讽与解脱：“这种人，果然自有天收。”

然而，下一瞬，他的笑容僵住了，像是想到了什么，目光闪动，脸上的神情变得复杂起来。他低头沉思片刻，再抬头时，目光里多了几分决然：“是我，是我下的毒。”

李长曳的目光微微一动，不动声色地抬眸，与陶勉默契地对视一眼。

片刻后，李长曳开口，语气缓和却带着一丝探寻：“只是有一点我不太明白，你究竟是何时在茶杯里下的毒呢？”

任成化冷哼一声，脸上的神色渐渐恢复冷漠：“自然是他还在宴席上的时候便下了毒。”说完，他站起身走到窗边，身影淹没在窗外的竹影中，“他这种相好无数的人，根本配不上公主。”

此时，山门外传来??的脚步声，急促而杂乱，隐约还夹杂着几句低声交谈。

任宅前，原本静谧的小路，此刻青苔被踩得凌乱不堪，一行人正快速走近。为首的女子珠翠满头，头上的钗环在快速的步伐中轻颤，竟带出几分凌厉之意。

赵霆本要上前查看，刚迈出几步，便见一群人迅速逼近，他目光落在那为首之人身上，便立刻停住脚步，恭敬地躬身相迎。