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藤壶女御本应在十二月中生产，因而观赏过红叶贺之后就回到了娘家三条院待产。

可不知为什么，平安京早已银装素裹，甚至临近新年，藤壶女御还没有半点动静，宫内宫外议论纷纷。

桐壶帝对此十分关心，一力压下了有些对女御不利的，比如这孩子被诅咒的谣言，频频派人去三条院问候。

淑子也时不时去三条院探望，毕竟预产期是会不准的，她如此安慰藤壶女御。

此时正是她表现关怀的时候。

谁知一直到除夕，这个孩子还没有要出来的意思。

虽然不忙的时候每隔几日淑子就会出宫回家，但温馨的家是永远都回不够的。

循子女士的精神比去年除夕好了很多，但还是不如年轻的时候了。

妹妹优子也长大了一岁。即使已经十岁了，优子还是没学会淑女的文静??当然，循子和淑子也不太在意。今年她正穿着淑子带回来的新衣，在庭院里蹦蹦跳跳。

循子将去了果核的干果递给淑子，问她和源氏如何了。

淑子一开始遮遮掩掩、艰难回应，但她真的没有办法对这位慈爱的母亲撒谎。最后，她选择了和盘托出，将自己的算计与利用交给母亲审判。

“没关系啊，这世上女子那么艰难。我只希望你能过好点，希望我的淑子平安健康。