40番木镇3（1 / 2）

深夜，两个身着黑衣常服的中年男子对着烛台徐徐下棋。

略年轻些的满头青丝被发冠高高束起，大手骨骼分明布满老茧，眼角爬满细纹，下颌线却清晰可见。

而对面年长些的青丝间掺杂几缕银丝，不甚拘束，长发散散搭在背后，一缕发丝即便挡住视线也甚不在意，心境是以豁达。

两人看似风平浪静，落子却针锋相对不相上下。

静得落针可闻，两人沉重的呼吸此起彼伏，似乎是在争执。

终于略年轻之人看出空缺，不紧不慢落子将白子堵成死局。

烛火随风微微摇曳，男人输了棋局也并不气馁，只是徐徐起身掩上窗户，这才回来。

赢者按耐不住，抬眸问道：“刘大人难道如今还不打算与下官说实话？”

“曲大人想知道什么？”

“我想知道的事情多了去了，只怕大人一件都不会告诉我。”

男人若有所思盯着棋盘上的局：“方才你本有机会将死我，为何没有出手？”

“……我不过是寻另一条法子，打破此局，与其两败俱伤倒不如两相无恙，和平处理。”

他揉揉额角：“只是头昏眼花一时看错了棋子，这局姑且输给你。”

“和平处理？”男人闻之笑道，“刘大人如何和平处理？云城一事已成定局，大人多次出手阻拦忽视下官警告，莫非大人当真要和陛下对着干？”

“曲大人虽为通判，但陛下给你的权力，尚且未高到可以随意过问本官的事。”刘祖晟原本懒怠的面上多了荏色。

男人压制不住怒意，拍案而起：“刘祖晟你别忘了，咱们的地位平起平坐，我时刻都能向上面检举你的行为，我已多次给你机会但你一意孤行，难道想忤逆陛下旨意？”

刘祖晟也不甘示弱，将茶盏掀翻在地：“大人好大的黑锅瞬间便安在我身上了。”

茶盏当即被摔碎在地上，外面守卫闻之连忙进来查看。

刘祖晟带着怒意让他们全部滚了出去。

“我也并非空穴来凤，张魁一死和你有没有关系？”

见刘祖晟蹙眉不语，他愈发笃定内心所想：“你为了护一个云城贪官，不惜让他人顶罪！”

“曲修澜！”

刘祖晟也怒道：“你休要逼我，我身为长岑知州，固然有难言之隐。”

“咱们二人相识已有五载，你是何为人我再清楚不过，你这般袒护莫非是遭人胁迫？”

曲修澜猜测：“是陛下？长公主？还是那位路长？”

“此事事关重大你不必掺和进来，你不知实情，殿下不会对你如何，你且宽心。”刘祖晟猛烈地咳嗽起来。

曲修澜连忙命人端入一壶温茶，让他服下。

“我不知你有何隐情，居然不惜冒犯陛下。”曲修澜无奈摇头。

“我已派人查过，那云城知县许澈早些年受你恩惠，虽为女子但过五关斩六将成功担任云城知县，定有其过人之处，她忽然被人弹劾不会如此简单，只怕是所做之事泄露，遭人红眼揭发出去，她不过也是替罪羊。”他徐徐道。

“一女子性命，死不足惜，她已被大理寺查抄了家产押送上路，就说明事情已成定局，我不知你为何再三阻拦朝廷办事。”

曲修澜不明，只以为起初张魁所做之事皆是刘祖晟授意，而后张魁起了异心，欲对许澈不利，刘祖晟居然直接派人杀害了张魁。

手段之残忍，连张魁首级也不知去向。

“张魁的死不是我造成的，我派人杀他之时遭到了另一伙人的阻拦。”刘祖晟说出实情。

曲修澜挑眉：“即便如此，但你依旧承认你动了杀心。”

“是又如何？张魁屡次冒犯本官，本官已从他居所处搜查到他谋反之证，这些证据一旦面世，他死一千次也死不足惜，我也只不过为民除害却歪打正着。”