35第三十五章（2 / 2）

粮食商？药材商？木材商？重量对不上。

“我要每一支商队的具体路线。”他沉声道，“还有，这些商队是否每次都走同样的路线？”

见随从还立着，燕澄皱眉道，“还有何事？”

“近日城内出了许多生面孔，到处在打听芍药娘子的行踪。”

燕澄脱口便问，“其中可有个身量纤细，面带银色覆面的男子？”

随从摇了摇头。

燕澄思忖了片刻，想必温?是性命无碍，温家才能知道芍药在云州，她二人姐妹情深，既不亲自过来，说明应是受了重伤，才派人过来打探情况，他沉声道，“就说这几天城内流民增多，恐有异动，安全起见，把那女人劝回老宅看着，迎宾楼太过扎眼，她整日在那窗上抛头露面，不出一日便能让这群人发觉。”

他眼光暗了下来，嘴角噙着一丝笑，低声道，“正主还没来，怎能让这群小喽?抢了头彩？”

第二天，一份详尽的路线图摆在案前。燕澄对照着每支商队的行进轨迹，忽然发现一个异常：大部分商队都会选择官道，但有几支商队却总是绕行小路，明明会增加三天行程。

“这几支商队是做什么买卖的？”

“都是从北境来的商人，说是专程来收购云州的药材。”

燕澄眼中寒光一闪：“把他们的过往记录，住在哪都给我查清楚。”

城内七十二家客栈，燕澄走遍六十家，终于在最后一批名册中发现了异常??所有北境来的商队，都偏好住在城西的几家偏僻客栈。

“这些客栈有何特别之处？”他站在一家名为“聚贤”的破旧客栈前，眉头微皱。

“回大人，”亲随翻开记录，“这几个客栈因位置偏僻，商客不多，每月必定有一支北境商队投宿，他们人多，一下子能包下大半个铺子，都说是收购药材的。”

掌柜惶恐地把人给迎了上去，推开那几个北境人常住的房间，燕澄立刻捕捉到一股异味：“这是......硫磺？”

寻着味道，他在后院找到了几个被废弃的木箱，箱壁上还残留着浓重的硫磺味。

“用硫磺掩盖铁器的气息，让人以为是装药材的。好一招瞒天过海。”

“查城门记录。”他突然道。

查出来的结果却是，这两个月所有报备药材的商队加起来不过二十辆马车，远远不足以应付那五百斤的量。说明，剩下的精铁还在城内？

“把消息放出去，说因精铁失窃，三日后云州封城，这些阴沟里的老鼠定会赶在封城前想方设法把东西运出城。”他下令，“同时盯住城门，但凡闻到硫磺味的商队，都给我仔细盘查。”

翌日清晨，燕澄亲自在场，远远见着几匹马，费力地拉着几个箱子。

“掀开检查。”他上前喝道。

为首的汉子面色一变：“大人，我等赶着送药......”

“我说，”燕澄目光如刀，“掀开检查。”

话音未落，那汉子突然暴起，手中钢刀寒光乍现。他一刀斩断马缰，翻身上马，直取城门。身后的同伙也纷纷弃车而逃。

“追！”燕澄刚喊出声，却见那群人左手一扬，撒出一把粉末。城门处顿时烟雾弥漫，等烟