13罚跪（1 / 2）

北风吹彻，祠堂内，每一块小小的灵位前，都燃着支蜡烛，发出幽幽的光。

一排排烛光像是森森兽眼，一刻不停注视着跪在蒲团上的少女。

风吹着窗子发出桄榔桄榔的响声，像是有人着急地拍着门，潘棠脖颈僵硬着盯着前方的蜡烛，她不敢回头看。

每个孩子儿时都会有一个无缘由害怕的东西，潘堂怕黑，很怕。但除了阿姐，她从未告诉过任何人。

第一次发现自己这么怕黑，是幼时一次被母亲罚跪。彼时弟弟刚去世一年，母亲性情大变，令她分外不适应。她去母亲房中时，不慎打碎了母亲为弟弟点的往生灯......

她心知自己有错，惊惧万分，最后被母亲罚跪佛堂，在菩萨面前跪了整整两日。

彼时她尚年幼，高大的菩萨像在暗夜里显得如此诡怪奇异，菩萨悲悯却无情的双眼注视着小小的犯了错的她，让她抬不起头。她跪着，不敢看神像，心中却在一遍遍忏悔，母亲这一年来的变化是否都是因为她，是否都是因为她做的不够好？

“阿棠，阿棠。”就在那时，阿姐轻柔的声音响起，她的手被阿姐轻轻牵起。

阿姐的怀抱温暖而踏实，潘棠的心中像是被塞了个热滚滚的汤婆子，她没有意识到自己因为害怕而颤抖的身体，只听到阿姐一遍遍心疼的安慰：“别怕，阿棠别怕。”

似乎就是那一晚之后，她格外怕黑，格外讨厌神像，也更加依恋阿姐的怀抱。

祠堂里安静得可怕，潘棠仔细听着自己的呼吸声，她不想闭上眼睛。只有睁着眼睛，才能看见那些令人害怕的东西，只有直视它们，才能杀死自己的恐惧。

黑暗可怕，恰就可怕在未知。

她沉下心，脑海中浮现方才和父亲的谈话。

“我给你三日的时间考虑，同意嫁人，便进宫，不嫁，那便永远别想见到你姐姐。”

“一切的选择权都在你自个手里。”

她踌躇了。

短短十六年的时光里，她头一次被让渡了某种权利，现在她要用它来决定自己的人生。

但天下无数女子皆向往的美好婚姻，在她面前仿若儿戏，仅仅是姨娘一张嘴就能解决的东西。

倏然

万籁俱寂的祠堂中，烛火“噼啪”一声，火焰晃动，耳边又传来窗户打开的吱吖声，潘棠循声望去，只见一黑影悄然落地。

黑衣少年犹如轻灵的燕，身影快到看不大清，窗户合上的瞬间，他足尖也轻轻点地。

潘棠惊喜，是阿酌！

纵然她只囫囵看了个大致的影子，也立刻就认出了他。

阿酌走近，潘棠看他晃动的身影渐渐靠近，微弱的烛火间他身影明明暗暗，脚步声一重一轻。

她发现他的步伐总是左脚重，右脚轻。他在极力克制着身体的晃动。

不一会，少年便到了她身旁。

他语气平静却温柔，“二娘子。”

“嘘”，潘棠打了个噤声的手势，轻声说：“门口有人把守着，你小声点。”她盘腿坐在蒲团上，让阿酌坐在自己身边。

阿酌依言坐下，有意与她隔开一点距离。

“你怎么来了？你们没有受我牵连吧，曼姝和般若呢？”她问。

“曼姝和般若很好。”

她点点头，松一口气，旋即又问：“那你呢？...他们，有没有为难你？”她眼睛认真注视着他。