52湖州与宣州4（2 / 2）

妇人顿了顿，语气变得更低：“娘子该知道，民妇这样的贱命，哪里敢多想什么。可人活一世，总希望能守着些公道。”

关宁将茶盏放下，声音柔和却带着几分探问：“你若觉得有不公，为何不直言？还是说，这里头有你不能说的缘故？”

妇人敛起笑意，沉吟片刻，忽而问道：“娘子觉得，一个地方的百姓若活得舒坦，是靠朝廷，还是靠地方官？”

关宁目光一闪，缓声答道：“地方官是百姓的庇护伞，而朝廷则是庇护伞的根基。伞若有漏，根基也难辞其咎。”

妇人低头理了理衣襟，嗓音淡淡：“那若是伞本就破了，根基却不自知呢？”

关宁目光微凝，笑意稍显冷意：“伞破了，可以补。若根基不知，那便换了这油布！”

妇人目光在她脸上流转片刻：“娘子果然不凡。若娘子是在官场上，这样的心思，一些人都该忌惮几分。”

关宁不置可否，轻轻抿了一口茶：“茶水倒是不错，只是少了些甘甜。”

妇人语调依然从容：“娘子若觉得苦，不如换一家摊子，总比在这儿委屈了自己强。”

关宁却不接话，只将茶盏轻轻一推，语气平静却透着深意：“有些苦，是不该轻易换的。不然，总归会有人觉得，只需掩住嘴，那苦就不存在了。”

妇人也坐下，低头抿了口茶，语气平淡：“民妇还想知道，像娘子这样的人，站在什么位置看我们这些穷苦人。”

关宁看了她片刻，轻轻一笑：“你既然这么问，倒不如先说说你自己怎么看。”

妇人笑了笑，眼中却藏着看不透的意味：“我怎么看有什么用？穷人总是穷人，咱们的日子过得好不好，还不是那些高高在上的人一句话的事。”

关宁的目光微微一闪，顺势问道：“你觉得，高高在上的人，全都不管百姓死活？”

妇人眯起眼睛看她，缓缓道：“我不清楚。但我知道，有人是真心为百姓做事的，也有人只是在做样子。”

关宁抿了一口茶，放下茶盏，语气温和：“你把我归到哪一类？”

妇人沉默片刻，忽然一笑，没有回答：“大人是朝廷派来的奉使吧？”

关宁喝了一口茶：“你是如何得知？”

“民妇昨日同大人说了家中翻船之事，若大人不是奉使，那便只会随意听听，且当个故事安慰安慰民妇；若大人是奉使，定会多问几句；若大人是一个为民的奉使，想必会从某些地方套出这个事故，一旦大人知道了此事，必然会来寻我，只是不知大人来得如此之快。”妇人说完朝关宁一揖到底，又低声道，“民妇先前多有试探，还请大人恕罪。”

关宁没有伸手去扶，只平静地问：“你是试探我，还是在等一个值得托付的人？”

妇人抬起头，双眼通红：“大人明鉴，民妇的命不值钱，死了也罢，若是托错了人，可我丈夫的冤屈、郎溪数万百姓就永无昭雪之日了。”

关宁抬眸看她：“你叫什么？”

妇人：“民妇孙严氏。”

关宁目光灼灼：“我叫关宁，来自长安。”

严秋双看着她，一字一句：“民妇严秋双，湖州金山人士，民妇丈夫孙大舟，宣州人。”

关宁赞许地看着她，轻声问：“你