71卫希的秘密（1 / 2）

卫希对上元襄之的眼睛，将之当作宣泄口，吐露埋藏多年的秘密：“那日大雨，我们在茶铺相遇，冯公子说你们是从京城明德书院游学来的，敢问先生，可知道二十多年前明德书院的袁从彬？”

元襄之脑中飘过一张信纸，上面端端正正写了十三个名字，袁从彬正是其中之一。这十三人是祖母一手教导出来的学生，是她的亲传学生。

他目光紧锁卫希，一字一句说道：“同安八年殿试，列进士总榜第六名，因通晓他国语言入鸿胪寺，官至少卿，八年前出使番邦，消失于岭北沙漠之中，朝廷至今未寻到尸骨。袁大人是元某前辈，元某铭记于心。”

岭北沙漠广袤无垠，昼夜温差大，若在里面迷路凶多吉少。他记得袁大人失踪的消息传到临县时，祖母已然病重，发髻斑白，仍勉力支撑病体，为她的学生写了份祭文，最后在那张信纸上划去袁从彬的姓名。

那张纸上被划去的名字越来越多，白发人送黑发人，黄泉路上以文祭之，一遍又一遍。

隋妤君惊讶，难道卫希是袁从彬的……

她偏头去看元襄之，果然，他神色悲恸，一如知晓她的身份时。

“袁大人没有消失在沙漠中，他，他是被人杀死的。”卫希终于忍不住，跪坐在地哭了出来，林佑拍拍他的肩膀，叹息道：“都是因为这个浮香茶。”

元襄之跟着蹲下，追问道：“当年到底发生了何事？袁大人乃我朝使臣，谁人这么大胆子敢杀他？”

“事情要从九年前说起，那年袁大人出使周边小国宣扬国威，我爹娘通晓番邦语言，俱是大人的手下，我也跟在大人身边跑腿。起初那些小国恭恭敬敬，对袁大人送来的礼物爱不释手，直到去了一个叫麦因的部族，当地民众不事劳作，以卖矿为生，每日有一半的功夫都在嚼一种名为恰草的植物。”

起初大家都不知道恰草的作用，以为是当地饮食风俗比较特别，后来接待他们的人拿来恰草让他们一起嚼，他们这才发现不对劲。

卫希擦去眼泪，严肃道：“浮香茶里加了恰草，如同数百年人们吸食五石散那样，先是使人身体发热，有飘飘欲仙之感，精神振奋，久服会成瘾。”

“浮香茶里加了恰草？”元襄之肯定道。

卫希点头，继续说道：“我们随行带的礼物里面有不少茶叶，麦因部族中有个人将恰草经过一番炮制，加入茶叶之中泡茶喝，此举得到麦因王的奖赏，后来那人又建议麦因王与袁大人商量，能否在我朝与麦因之间开通商路，运输茶叶、恰草等物，说什么恰草这样的好东西他不能独享，也要进献给我朝的王公贵族享用。”

数百年前五石散的前车之鉴，本朝严禁类似之物，麦因王沉迷恰草看不见底下百姓的穷苦，部族虽背靠矿山却不思进取，倘若有朝一日矿山挖尽，他们又当如何自处？

“如此说来麦因就是个未开化的蛮荒之地。”梁其文插了句话，他不知何时靠近了卫希，提笔在手札上记录着。

葛潇潇弯腰在他背后小声道：“回头借我抄一份。”

“还有我。”冯久年戳了下梁其文的肩膀。

这番互动卫希看在眼里，不知为何，他心中似流过一道暖流，缓解了悲痛的情绪。

“袁大人自然无法答应此事，他借口兹事体大需得百官商议才能决定，结果麦因王让我们第二日便离开此地返回京城，早做商议。”

听到这里，众人皆是一愣，怎会有如此听不懂场面话的人？