33吸血鬼的首次猎杀任务（1 / 2）

“管他什么温文尔雅、含蓄内敛，这家伙简直厚颜无耻！谁会在初次见面的晚上就问出那样的问题？这也太放肆了，真的是太放肆了！”

“艾萨克！你怎么如此大胆妄为！”

他的脸因不悦而皱成一团。他一定羞愧至极，才会如此毫不掩饰。

“当然，阿丽亚娜，我为我的鲁莽深表歉意，但恳请你在做出最终判断前，听我把话说完。我提出这个唐突的请求，实在是形势所迫。”

“嗯，我得承认，我很惊讶。在我印象里，你是个非常有涵养的人，所以我想，你提到的那些情况肯定非同小可，才让你打破了常规。”

“我这辈子从来没猎杀过。”

“……”

什么？他……什么？一个从未猎杀过的吸血鬼？我的耳朵没听错吧？

“你肯定是在开玩笑，艾萨克。你说你从1756年就活在世上了。我不信……我根本无法接受你……这不可能。”

“啊，你的反应在我意料之中。恰恰相反，这表明你是最适合帮我完成这个请求的人。”

“艾萨克！我们生来就是猎人。你不可能不狩猎！这……天哪！”

我的同伴苦笑着，这时我才意识到，自己的惊讶之情竟成了对他的冒犯。

“原谅我，艾萨克，我无意冒犯。我猜你心里已经有特定的目标了？”

“是的，虽然我不知道是谁，更重要的是，不知道有多少人。你帮我这个忙，想要什么回报？”

“我不知道你能拿出什么。”

“这样如何：要是你能获得足够的支持，申请家族地位，而且没有犯下暴行，我会亲自为你写推荐信。虽说我不属于《协定》的成员，但像我这样的人的声誉，对你会有帮助的。”

“我不清楚这封推荐信有多大价值。”

我只同意公平交易。我和艾萨克不像我和希梅纳那样是朋友，所以我对他没有什么人情可讲，不过出于礼貌，我会听他说。

“当你的申请被审议时，你成功逃脱的事会被公开，随之而来的各种后果也会浮出水面。兰开斯特家族肯定会设法重新掌控你，他们不能再拿你主人和他们的协议说事，因为你已经成功摆脱了他们的控制。然而，他们肯定会声称你对整个社群和你自己都是个威胁，必须受到严格管控，当然是由他们来管控，毕竟他们曾成功阻止你肆意妄为长达六个月。到时候会有类似审判的程序，我会作证我们见过面，而且你举止得体、沉着冷静。

康斯坦丁头脑理智，而我们家族以公正不阿著称。他会明白，兰开斯特家族和你的盟友都有偏见。我们罗森塔尔家族以可靠和公正闻名。我向你保证，这对他的决定会有重大影响。但请注意，要是你开始屠杀村庄，我就不会再支持你了。我相信你能理解。”

“你这是用一个有条件的、未来的、无形的回报，来换取当下的服务。”

“我郑重发誓，我相信这对你有利。”

“嗯。”

换作别人，我肯定拒绝，但吸血鬼发的誓是可信的。艾萨克确实相信这对我有利，而且他对我们政治体系的了解远超于我。我要是能考虑到这一点，那才是明智之举。

“我接受。”

“……太好了。”

他一动不动。

“那？我们要杀谁？”我越来越不耐烦地问道。

“对，没错。在过去三个月里，城里不断有女性失踪。至少有七人，不过由于受害者社会地位低下，很难确切知道具体人数。

通常情况下，我不会插手此事，因为我们秉持严格的中立原则，而且我的主人特别坚持我们绝不能参与争斗。”

“真的吗？”

“是的，这是我们的传统，我们的价值观。我们理应远离尘世纷争，专注于仲裁和维护秩序。我们的权力源于财富和联盟，所以我们被要求不要亲自动武。”

“听起来……既乏味又令人沮丧。”

“对你来说，这肯定是不可能的，阿丽亚娜。你们这一脉被称为‘吞噬者’可不是徒有虚名。你们多出来的獠牙，能让你们在战斗中进食，目的只有一个：不停地杀戮，一次又一次，直到你们成为最后的幸存者。”

“等等……等等……你是说只有我们能吞噬？”

“没错！我们凭借超凡的头脑，肩负着知识和记录的传承，而你们生来就要独自对抗一切。”

“……可我们这一脉似乎混得不太好。”

“很不幸，那是因为你的主人根本不在乎你。不管怎样，我……还从未完整地完成过一次猎杀。主人不会赞成的。”

“他们不一定要知道。”

“哦，她会知道的。联盟的凡人雇员会向她汇报。”

“……”

被自己的追随者监视？这简直难以想象。他为什么不杀了他们，除非……啊，他是被迫服从主人的命令。

“你难道不应该更担心吗？”

“听着，我忠心为家族效力了七十多年。我毫无差错地执行每一道命令，为家族的成功做出了重大贡献。现在，在我的地盘上有个杀手逍遥法外，而我的手下到现在都没能抓住他。所以，我要自己解决这个问题！要是我的主人有意见，等我十三个月后回去，她可以当面说。”

“我想，你的反抗精神令人钦佩，不过我希望作为你的帮凶，我不会和你一起受罚。”

“阿丽亚娜，很抱歉，这话不太好听……你还没重要到能引起她的注意。”

“……”

好吧，这可真让人难堪。如今我终于重新和其他吸血鬼有了联系，这才想起自己不过是个被抛弃的新生吸血鬼，身处偏远地区，既无关系又无权力。也许长期的独居生活让我忘记了自己在暗夜世界里的地位。我突然很想在未来改变这一现状。我绝不要一直处于底层。我绝不甘心。

“好吧。我说过，最近一起失踪案发生在黄昏时分。要是我们动作快点，或许还能从犯罪现场找到些线索。”

线索？犯罪现场？

“我不太明白你的意思。”

“我们要去检查受害者失踪的地方，从……罪犯可能留下的东西推断出他的特征和身份。”

“哦，我想我懂了。你是要用科学、有条理的方法来破案，对吗？”

“没错。你……不是这样做的吗？”

“不是。在大城市里这或许有必要，但在小社区里就多余了。要是你住的镇上只有两百人，那潜在的违法者名单就很短。不是那几个惹事生非的人，就是路过的旅人。通常简单审问一下就能消除疑虑。”

“啊，当然，没错，确实如此。真希望这次也能这么简单。我们赶紧出发吧。”

在道尔顿的跟随下，十五分钟后，我们来到了萨凡纳较为贫穷的区域。那里的房子参差不齐，有些小得跟棚屋差不多。寒冷的天气稍微冲淡了些人类和垃圾的气味，但效果并不明显。除此之外，我还闻到了木柴燃烧的烟味、肥皂味和食物的味道。我们走向一间小房子，那房子也就一个房间大小，一路上所有人都紧盯着我们。在这个人人充满戒心的时期，我们整洁的外表和华丽的衣着让我们格外显眼。这可不对。我们本应像草丛中的玫瑰般出众，而不是像扎眼的拇指。整个过程让我很不舒服，要不是任务紧急，我真想让艾萨克给我个换装的机会。

我们在一座未经粉刷、毫无装饰的木石房子前停下，这房子和周围的其他房子没什么两样。这里所谓的建筑，只有单调的棕灰色，沉闷得我都觉得，把整个街区付之一炬或许还能让它好看些。

我的同伴敲了敲门。在屋里，我能听到三颗跳动的心脏，分别属于两个孩子和一个哭泣的女人。也许我们能听听他们要说什么？

“见鬼去吧！”

好吧，这开场可真“吉利”。