6第六章（1 / 2）

昭帝在位时，郢城是另种繁华。

千百座道观庙宇如雨后春笋一般冒出，一尊又一尊的仙人像被象车搬入宏伟的殿宇，人们潮水一般涌入其中，快将金砖做的地板踏裂。郢城的上空终日笼罩着白色的雾，仿佛将其托举在了空中。

这层薄雾升腾，升到九重天。昭帝一日夜寐，在梦中踏入天外天的仙人岛，殊丽的仙侍将他引入层层帐纱后，在异香美景之中，他见得一位绰约仙子，顾盼生辉。

那仙子朱唇轻启，先向这位人间至尊道喜，昭帝问：“何喜之有？”仙子淡笑不语，衣袂飘飘，只道：“殿下抬头看一看天。”昭帝抬头，却见这上通苍穹的大殿中，三条赤龙游嬉追逐，呼唤风雨，天地变色。

赤龙吟啸而过，帝大惊，欲仓皇躲避，帐后仙子又道可喜。昭帝心疑，后亦大喜：“潜龙出世，我之幸也，太炎之幸也。”仙子道：“此为一喜。”昭帝便问：“还有何喜？”

殿中忽起狂风，帐纱飘忽欲坠。昭帝不能稳立，但闻仙子如泉水击石之音：“三日之后，仙君携礼造访，望殿下敬候。”语罢，电闪雷鸣，殿宇摇撼不止。帝奔走于外，回首再望，无衔烛赤龙，无天外天之岛，怅然若失。

帝望之足下，烟波飘渺，水无惊澜，踏足，竟行于河海之上。如此遨游七七四十九天，见北冥鲲鹏，饮玉醴金浆，闻丝竹管弦，但觉周身盈荡，存浩然之气。

一日，返仙岛瀛洲，四下空寂，再一望，已是梦醒。帝惘然沮丧，招宦者：“今是何日？”答：“仍是今日。”帝垂泪不语，宦者匍匐，抖若筛糠。殿外明月清辉，帝赤足凭窗而立，泣曰：“我欲寻得长生之法，终究大梦一场。”

忆得梦中仙子所言，三日后仙君来。帝命礼官造祭台，终日着青白之服，不问朝事。

三日之后，天地惨淡无光，双星垂悬，太史令大惧，恐生变数，然畏帝之厉色，不敢言。未顷，日光破天而出，紫霞浩渺，百鸟盘旋，云中隐有群兽鸣啸。定睛望之，云中有一人踏剑而出，鹤发童颜，飘飘然落地，趋前跪拜，曰：“吾乃若虚，愿助陛下得长生之术，早列仙班。”

帝心悦，赐号若虚真人，大兴土木，于宫中再建楼宇万千，凿河海，穷尽天下之资。又命礼官将此事书于玉石之上，为百姓传颂。

同年，真人从宫中传出昭帝口谕，寻万家童男童女，其中挑选出最有资质的十五人，入宫侍奉。此令一出，便有百个若虚真人同时从朝云门骑马而出，分往衍州、苍州等地。

疾驰于华亭的，便是百个若虚真人中，毫不起眼的一位。他抚须一笑，将褚英牵上前：“你是阿婴？”她手中攥着支未□□的花，不显怯懦：“你是若虚？”