24第24章（1 / 2）

考场的梆子响了三声，这是提醒考生们，今年的院试，还有一个时辰就结束了。

沈知衍将最后一笔誊抄完毕后，搁下笔，不甚讲究的在衣服上擦了擦手心上的汗渍。反正这套衣衫一连穿了几天，已全是汗臭味。还剩最后的诗赋题未动笔，沈知衍揉了揉隐隐发胀的太阳穴，从那细长陶罐里倒出最后一点儿青梅露仰头喝下。

待脑中清明些许，才仔细审题，瞧了好几遍，确认命题内容为描写田野之趣后，沈知衍心下略微放松。他生于乡野，长于乡野，俯首耕田，上山打柴，他从不曾觉得乡野之间有何乐趣。要说有，也只有处于父亲兄长庇佑下的少年时有过。

可他到底见得多，这些年对于诗赋的练习更是从未落下，略一思索，便在稿纸上写下一首《田园新韵》。仔细推敲，居然一字未改，提笔在答题纸上工整写下：年少不识愁滋味，绿杨阴里听莺啾。光阴易逝了无痕，莫待白首罔断肠。

绷着心神，又将答卷从头到尾仔细检查了一遍，姓名、籍贯、用字避讳……再一抬头，就看见有小吏提着浆糊过来，这是要为提前交卷的考生糊名。

院试的所有答卷都会糊去姓名籍贯，再由专人重新誊抄一遍。只有等初步定下院试名次后，才会拆封原卷对比，原卷无差别无犯讳，没有争议之后，便会圈定最后的名次。

沈知衍又检查了一遍，举手示意交卷。作答完毕之后，他心中对家人的担忧便再也压制不住，心绪难宁，为免意外，还是提前交卷的好。

收拾好东西后，沈知衍静坐在号舍内等待梆子声，三声梆响后，庚戌年南阳府的院试结束了。

随着人群缓缓离开考棚，这会儿人群倒是出奇的安静。沈知衍这年轻力壮且常年干活儿的人都觉浑身疲惫，更不用说其他人了。大家俱是一脸倦色，强撑着精神往外走，实在是没精力寒暄。

考场外同样挤满了等待的人群，沈知衍个子高，一眼就瞧见了穿着短打挤在人堆儿里的深乐山。眼中闪过意外之色，沈知衍也不矫情，大声唤道：“乐山兄弟，我在这儿！”

“唉！”沈乐山答应道，随即仗着力气挤过去，人群里有人出声抱怨，他充耳不闻。

要搁往常，这老实憨厚的农家汉子一准儿不会这么干，可他前两天亲眼瞧见有人被抬了出来！他就担心这位族弟出事儿，出门前他爹可是交代了，必得把人全须全尾的带回去。

沈乐山好不容易挤到沈知衍身边，接过考篮，半扶着沈知衍用自己的身体隔开拥挤的人群，连拉带拽带着人回落脚的客栈。两人回去之后，居然是参考的学子之中最早回来的，且客房内已备好热水。

沈知衍看着头发凌乱，满头大汗的沈乐山深深一礼：“多谢乐山兄弟。”

憨厚的汉子连忙摆手：“甭客气了，爹交代了我好生照顾你。可要我去请个郎中来给你瞧瞧？你不晓得，前头可抬了好几个考生出来呢！我还听说了，有个头发花白的老童生，中了暑热，没挺过来！”