17第17章（2 / 2）

“大人，去岁就是虎头山的矿匪下山跑到我们村子来了，我爹爹还被他们打伤腿了！”

萧棠又拍了拍她的胳膊安抚，对胡铁花和阿张说道：“你们的意思是朝廷的人做局毒杀了张庆，取而代之在山上冒充张庆充任冶使是吗？”

恶人头一次吃亏，撞到了官府面前，俩人不好意思高诉冤屈，埋头坐在地下不吱声。

萧棠拿过沈鲤手中的胳膊，举到俩人面前，睥睨道：

“你们想要这副尸骨是吧？本官给你们一个将功折罪的机会，把这里面的事情一五一十的交代清楚。你们即要打算报仇，本官料想你们定还有不少人马，说都藏在哪里了？若胆敢隐瞒，或耍什么花招，本官立刻就烧了这把骨头！”

说着他不知道从哪里摸出个翠绿的竹筒，有拇指大小，连同包袱一起交到沈鲤手中。

“沈捕快，这里面是火油，他们若是敢耍花招。你就浇上火油，烧了这把骨头。”

沈鲤愣住了，呆呆地接过东西。不记得什么萧棠什么时候带得有火油了，但他都说有了，那就是有了。

她也狐假虎威道：“两位可老实点，我这人性子冲动，脾气不好，又毛手毛脚的，指不定一不小心就把这骨头点着了。”

胡铁花和阿张果然就老实交代了，原来是他们这无恶不作的矿盗碰上吃人不吐骨头贪官。表面上是御马监马公与兵部侍郎佟大勋，奉旨招安虎头山矿盗头子张庆。实际上张庆遇上黑吃黑，叫俩人计杀了。胡铁花咽不下这口恶气正要揭竿而起为夫报仇，结果又叫萧棠和沈鲤拿下了。

于是他们又让俩人带路，去收饮水洞残余部众。一路翻山越岭，萧棠用绳子拴着胡铁花和阿张走在前面开路，沈鲤带着包袱负责断后，和沿路给飞鸢留标记。

她看着前面三人走远，悄悄放慢脚步，打开萧棠给的竹筒。里面哪儿有什么火油，满满登登的一筒麦泡。红彤彤的，像一颗颗晶莹剔透的红宝石，看着就人嘴巴不自觉冒酸水。吃到嘴巴里有是酸酸甜甜的，一口一个停不下来。应当是萧棠早上再林子下的田地边摘的，发现尸体后就忘了这会儿事了。

沈鲤见里面是麦泡，在后面磨叽了一会儿，把果子吃了，在小水沟里灌了小半筒水。前面萧棠回头不见她的身影了，扯着嗓子喊道：

“鲤鲤，快点，别跟丢了。”

“哎，大人我马上。”她脆生生的应他，盖好竹筒去追他们。

走了快两个时辰，他们终于是到了胡铁花部众盘踞的陵水洞。所谓擒贼先擒王，胡铁花落到了他们手中，洞里的虾兵蟹将没怎么反抗就缴械迎出来了。

洞里什么都有，劫掠来的麦粮鸡鸭能够在山上与官府对峙一个月有余。萧棠和沈鲤风餐露宿好几天了，在这总算是吃上了口热乎饭菜，换了干净的衣衫，扮成矿工的模样混迹在人群里。俩人吃完东西挨在火堆边烤火，萧棠取下沈鲤腰间的竹筒晃了晃，低声问道：

“里面的麦泡呢？”

沈鲤挨近他，小声嘀咕，“吃了”

萧棠抬眼，笑意盈盈的看她，“好吃吗？”

沈鲤：“好吃，大人还有吗？”

她看见他腰间还挂得有一只竹筒，同她的短刀挨在一起。

“大人，我的刀。这是爹爹在战场上缴获的倭刀，我跟我哥打了一架才抢到的。”

萧棠失笑，接下刀和竹子筒递给过去，“吃了，好好歇息一下。一会儿我们还要去矿场看看，怕不怕？”

“不怕”，沈鲤安静的吃起麦泡，因为捂在竹筒里久了，有发酵发酸了，没有白日里的好吃了。但她还是数着一个一个往嘴里放，吃完了就在靠在石壁上歇息。

到了三更天，萧棠推醒她，已经准备好前往矿场了。他在身上背了一个大包袱，押着胡铁花和阿张。洞里都被逼上山的村民，缴械坐在石洞里