23第23章（2 / 2）

据说柳家的嫡出小姐生了个没名没姓的野崽子，如今竟然已经长至五岁，是个病秧子，都五岁大的孩子了，走路仍是歪歪斜斜的，脸常年是白的，看着就是一副短命相。

却是个极聪慧的，虽只五岁却能识文断字、出口成章，往来亲友无不赞叹其灵巧天成。

一神童也！可惜可惜。

太阳西斜，窗户外照进房的光线被拉长，横平竖直的方框子阳光照在桌上，桌上摆着空碗空碟。

苏蓉令人送来的米糕白粥已经用完，钟易川估量着时间，将书拿了送到书房里，起身去向苏敬宪辞别。

待二人闲话完，钟易川踏出公主府的偏门，金黄色的夕阳已经铺满了整个街道。

他信手走在收摊回家的人群里，迎面来了位头戴幕篱遮面的窈窕女子，女子走到他面前停下，略略撩起轻纱露出半张脸：“钟公子，许久不见。”

钟易川闲适的神情略滞一瞬，自心底里露出柔和的笑：“周姑娘。”

周向烛放下幕篱，两手交叠放于小腹前：“不知公子可有时间小叙片刻？”

“前面便有一处茶坊，不若去那边？”钟易川说。

“不必，小巷旁略说几句就好。”

“也可。”钟易川抬起邀请的手臂放下来。

周向烛略微颔首，转身往不起眼的墙下走去，此处依旧有人来往，她便往街巷里走了几步，钟易川跟在她身后，直至两人走到一僻静无人的角落。

确认甬道两边没人，周向烛撩起幕篱耷在帽檐上，露出面容：“成婚之事……还望公子三思。”

“为何？”钟易川抿嘴，眉头略蹙“你……”

想起她对自己的评价，钟易川不知怎么辩驳，想了想，斟酌道：“那夜说出那样一番话也全非是形势所逼。”

“你或许不记得了，我们以前也曾见过。”

闻言周向烛细看他的眉眼，的确是有几分熟悉，去想也想不起来了。

那夜将周向烛送回周府，周家将他扣了下来。

钟易川一个外男，在闹市之中把周向烛从水里捞出来，在女子名节大过性命的当朝，周家又格外迂腐，更愿意周向烛被淹死了，也不能在大庭广众之下与一个不知来历的男人拉扯不清。

湿漉漉回了家的周向烛一回家被摁在院子里跪下，钟易川被几个小厮围着，等周家的大老爷，周忠过来处置。

周忠得知事情的经过后，他给周向烛两个选择：“其一是这位钟公子使婆子来说亲，你二人成婚，也算得佳话一桩。”

高门大院中，站满了人却没一人发出动静，只烛芯噼啪、火把跳动，黑烟与灯光鬼魅相应成双。

“其二，就是你一根绳子将自己勒死，落得一个好名声，不连累你的姊妹弟兄。”

他话音落下，似乎听见人群后面一位妇人压抑的抽噎。

抽咽之中，还有个极低极低的声音：“这还叫我们怎么嫁人。”

周向烛面如金纸，低着头不发一言。

钟易川素听闻这位鸿胪寺卿周大人古板严苛，今日算是见了真容。

他上前拱手，高声说：“小生不才，愿娶周姑娘为妻，择日就请媒婆上门。”

周向烛跪在他身侧，脊背笔直，却不曾多看他一眼。

钟易川看着她，始终得不到回应。

紧珉着嘴，将头转过去。

钟易川并非是不能硬闯，逃离周宅。

他只怕周向烛受到刁难。

那夜之后，钟易川曾夜里暗访周宅，寻到周向烛的院子，被其大骂一顿后这是两人的第一次见面。

还是她主动寻来。

钟易川捏紧了手心。

心底罕见地跳起一阵雀跃，她还是需要自己的。

“我不记得了，”周向烛语速很快，轻巧又决然“不过这不重要。”

“我不会嫁给你。”