40来自李家的压力（2 / 2）

他走进屋后，自觉从其中一个老妈子手中拿过鞭子，朝老太太的床前跪去，将鞭子恭恭敬敬地递上。

这是他从小以来的经验，如果未能达到老太太的要求，往往是要承受一顿鞭子的。

老太太本就憋了一肚子火，接过鞭子，眼中闪烁着怒火，似乎要重施旧例，但看着李林竹将他不再稚嫩的双手递到面前，最终还是将鞭子放了下来，冷冷地问道：“你这样护她，她可告诉过你她在外面做了什么？”

“她做的事，都是孩儿授意的，孩儿理应为此受罚。”李林竹虽然心中不明白任白芷究竟做了什么，但无论如何，她都是他的妻子，无论做了什么，都应该由他来承担。

“你授意？”老太太冷笑一声，语气中带着讥讽，“你授意她放着李家药铺不管，去刘记金银铺做出纳？”

李林竹心中一紧，明白老太太的怒火究竟源于何处，连忙磕头道：“是。”

这还是他第一次，在老太太眼皮子底下撒谎。

老太太见他回答得如此果断，心中犹豫了一瞬，问道：“还真是你的主意？为何？”

李林竹知道老太太在问原因，但他一时还没想好合理的解释，便揣着明白装糊涂地回答：“是孩儿不准她对外说的，看老祖宗的反应，任氏她在这点上做得还是很好。”他不由分说地将一切责任推给自己。

老太太厉声地追问：“我是问，为什么让她去刘记金银铺？”

“因为大房的事。”李林竹随口胡诌，毕竟只要是不利于大房家的事儿，老太太都是支持的。

果然，老太太的怒火被好奇所替代，继续问道：“大房？大房有什么事？”

“老祖宗可知这刘记金银铺是谁开的？”李林竹又随口问了一句，见老太太未回答，便直接说道，“是刘少卿的二儿子，刘元红。”

老太太脸上闪过一丝疑虑，继续追问：“这与大房有什么关系？”

“老祖宗可知修文与何家小娘子的事？”李林竹气定神闲地继续编造理由。

老太太哼了一声，冷淡地说道：“自是知道的。林兰那家伙，拒绝了邓御史的女儿，一心只想娶他的表妹。”

“那老祖宗如何看待这门亲事？”李林竹继续引导。

“就门第来看，何家比咱李家要强些。何侍郎正是官场得意时，何家大娘子又是刘少卿的幼女，他们俩本应是不舍得把嫡女嫁给我们这种人家的。”老太太语气中透着不屑，“再加上何家的庶女去年都嫁入了侯门，这嫡女的婚事，怕是要嫁得更好些才对。”

“所以老祖宗觉得这亲事成不了？”李林竹继续争取时间。

“也难说。”老太太突然笑了，“年轻女子都难逃一个情字。林兰从小就长得好看，又年纪轻轻便中了举，前途无量。若何家小娘子执意要嫁，林兰也诚心求亲，也不是不可能。”

“所以老祖宗也觉得这亲事能成？”李林竹暗自松了口气，心中已有了借口的雏形，“孩儿也这么觉得。”

“这与你让你娘子去刘记做工，有何关系？”老太太又问了回来。

“如果这亲事真成了，何大娘子刘氏，便跟大房亲上加亲。”李林竹语气坚定，“那大理寺的刘少卿，