2第2章（1 / 2）

云枝垂首，讷讷不言语。

常素音瞧她这副柔怯模样，伸出手指在她肩膀轻戳。云枝倒是乖觉，并不躲闪，只站在原地任凭常素音撒气。

到底是娘家的亲戚，常素音终究不忍过多责骂，把云枝叫到房中，又一番老生常谈地诉苦。她所说的话云枝皆已经听过，面上未露出半分不耐，安静听训。

早就在投奔前，云枝便知道姑母在国公府不顺心如意。她仗着恩情叫卫国公迎娶了她，攀上高枝儿，连带着常氏一族水涨船高，摆脱了贫民身份，开始行商入仕。云枝父亲不过常氏旁支，也沾了大光，在家乡开起了粮店，日子过得殷实。京城众人瞧不上常素音的行径，殊不知在家乡里她颇受追捧，俨然九天神女一般的存在。云枝幼时便被父亲搂在怀里，温声教导道，这日子是给自己过的，不是让别人看的。只表面风光有何用，能抓在手中的金银才是真。别瞧众人嘴上骂常素音，实际恨不得以身代之。

常素音如愿以偿做了国公夫人，成婚第二年便有了卫仲行，从此在国公府立住了脚。她模样美，脾气烈，即使卫国公刚开始和她有嫌隙，但被她一步步攥紧在手心，房中连一个姨娘都无。有了家主的心，常素音在府上要风得风，要雨得雨。只一件事令她不快活，便是卫老夫人。常素音的婆母看不起她的出身和做派，忧心她带坏了孩子，自从卫仲行出生后就将他带在身边亲自教养，提防着常素音靠近。

卫老夫人将卫仲行顺利养大成人，他骑马射箭样样精通，双目清明，一瞧便被养的极好，唯独和生母不亲近。

常素音一想起卫仲行碰到她时，脸上张扬的笑容收敛，停住脚恭敬唤句母亲，她的心仿佛被攥紧，喘不过气来。这是她十月怀胎生下的孩子，最恭敬孝顺的人竟是卫老夫人，对她疏远至此，怎不让她耿耿于怀。

常素音偶然听闻卫老夫人正帮卫仲行筹谋亲事，顿时心中一紧：倘若卫仲行的媳妇也是卫老夫人亲自挑选，定然不会和她亲近。常素音想到儿子儿媳待她疏远，却对婆母亲亲热热，心里极不痛快。她思来想去，决定插手卫仲行的亲事。

就在常素音犹豫选择哪家女郎时，正逢云枝登门。云枝家中粮店遭恶霸强占，嚷着要分八成利才许开门。云枝父亲便让她来京求常素音这个靠山，顺便在京城住些时日。云枝正到了说亲的年纪，她父亲存了心思，云枝好歹唤常素音一声姑姑，侄女的亲事她得上点心思。到时候云枝嫁了高门，家中才算真的有了依靠。

常素音犹记得，门房通传她侄女前来拜访。常素音让人带她进来，便见云枝一袭茜色衣裙，身后跟着搬物件的佣人。云枝手捧一陶瓮，小心翼翼地送到常素音面前：“这是西瓜酱，爹说姑姑最爱吃了。”

从穿戴到行为举止，云枝无不透露着土气，但她眉眼动人，粗布衣衫遮不住的美貌。常素音问她名讳，云枝回道：“父亲为我取名云枝。”

常素音念道：“常云枝……人如其名。”

似纤细柔弱的花枝。

云枝不知她是夸是贬，便沉默不语。

得知云枝前来缘由，常素音当即大手一挥，命人立刻去办，同家乡的县令知会一声，狠狠惩戒恶霸，护住云枝家中的粮店，叫旁人再不敢来寻事。常素音又问，除去此事，云枝可还有其他所求。云枝眼眸颤动，她想起父亲的殷切嘱咐，要她隐瞒来意，等到博取了常素音欢心，再慢慢透露想挑个高门夫婿的心思。但云枝看着满头钗环的常素音，想起父亲所说“素音最护短，你只要得了她的喜欢，她定全心全意为你考虑”。