11寻常烟火，岁岁相伴（2 / 2）

听着街坊的打趣，初南絮只是浅浅一笑，脸颊泛起淡淡的红晕，低头忙着手里的活计，遮掩住心底的些许羞怯。待店里客人安顿妥当，她便转身走进后厨，专心烹制白切鸡。

后厨干净敞亮，灶上烧着滚水，那只三黄鸡处理得干干净净，皮肉紧致。初南絮先烧沸一大锅清水，丢入几段葱姜、几粒花椒去腥，随后提着鸡头，将整鸡三起三落，让鸡肉受热均匀，锁住鲜嫩汁水。随后转小火，让汤水保持微沸不腾的状态，慢慢浸煮，火候拿捏得恰到好处。

她守在灶边，不急不躁，时不时拨动一下鸡身，待鸡肉将熟未老、皮肉通透之时，便迅速捞出，立刻放入一旁备好的凉白开中冰镇。一热一冷之间，鸡皮瞬间收紧，变得脆嫩弹牙，色泽金黄油亮，看着就惹人食欲。

待鸡肉彻底放凉，初南絮才利落切块，码在干净白瓷盘中，鸡肉嫩而不柴，鸡皮金黄爽滑，不带一丝多余油脂，原汁原味，清鲜至极。随后她又调上秘制蘸料，葱姜蒜末配上生抽、香醋，淋上少许香油，鲜香味美，解腻又提味。

不过半个时辰，一盘色泽鲜亮、鲜嫩多汁的白切鸡便端上了桌，清鲜香气飘满酒肆，引得食客们纷纷侧目，当即点单的人络绎不绝。

“南絮这白切鸡手艺，真是越来越地道了，皮脆肉嫩，鲜得很！”

“天热吃这个最是舒坦，不油不腻，配米酒正好！”

听着食客们的夸赞，初南絮只是温声浅笑，继续忙着招呼客人、打理店中琐事。

隔壁的临江客栈，叶?一早便安顿好了往来的客商，站在二楼的回廊上，一眼便能望见酒肆里忙碌的身影。他看着她从容地招呼客人，看着她在后厨进进出出做白切鸡的模样，看着她偶尔抬手拂开散落的发丝，眼底的温柔，几乎要溢出来。

这些年，他早已习惯了这般，在她看不见的地方，静静看着她。看她独自撑起酒肆，看她慢慢走出丧父的伤痛，看她在烟火日子里，活成温柔又坚韧的模样。他从不刻意靠近惊扰，只是在她需要的时候，及时出现；在她安稳度日的时候，默默守护。

临近午后，店里的客人少了些，初南絮得空，搬了小凳子坐在酒肆门口，就着晨光缝补酒肆的布帘。针线在她指尖穿梭，