81时局（1 / 2）

扬州的秋意愈浓，庭院里的青竹经了寒霜，更显苍劲，池面落着几片枯叶，晚风一吹，便带着清冽的凉意，绕着回廊轻轻打转。

初南絮归来后，家中诸事被打理得井井有条，厨娘每日变着花样做淮扬、姑苏风味的膳食，丫鬟仆役各司其职，知安整日在园子里追着锦鲤跑，小步子迈得稳稳当当，口齿越发伶俐，时常围着叶?脆生生喊“阿爹”，阖家日子安稳又温馨。

叶?白日里依旧按部就班处理州府政务，面上波澜不惊，暗地里查探盐商的步伐从未停歇。心腹每日都会将新查到的线索、证词、账册密件悄悄送入府中，他皆趁着夜深人静时，在书房一一核验整理，将盐商与巡盐御史私下勾结、侵吞盐税、欺压盐户的脉络，梳理得愈发清晰，只待时机成熟，便要收网。

这日入夜，知安早已在卧房安睡，初南絮煮了一壶温热的桂花茶，端进书房，给叶?斟上一杯。见他桌案上堆着盐务账册，神色沉静，便没有多问公务，只静静坐在一旁，做着针线活，陪他熬夜。

屋内烛火摇曳，茶香袅袅，半晌，叶?合上账册，揉了揉眉心，神色间带着几分不易察觉的沉重。

“可是盐商的事，太过棘手？”初南絮放下针线，将热茶推到他面前，柔声问道。