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血战，最终以刺客全军覆没告终。

林间弥漫着浓重的血腥气。

李初棠长舒一口气，未等喘匀，冰冷的寒意自脊背窜起。

她抬眸，正对上一双犹带血色的桃花眼。

江道灼发冠微斜，几缕染血的墨发垂落额前，眼角眉梢浸透着风雨洗刷不去的落拓。

这眼神，分明是想活吞了她。

“别！别误会！”李初棠慌忙滑下树干，小跑到他跟前，急声解释，“我是在救你！”

“逼你入绝境，激发潜能以一当百！你一流血毒蛇就闻讯来援，我们才能反败为胜！再说我真避开要害了，绝无取你性命之意！”

她语速极快，生怕慢了一息小命不保。

江道灼眸光微动。

好敏锐的观察力，竟能洞悉他血液的奥秘。

“照此说来，我反倒该谢你了？”他慢条斯理地拔下身上最后一支箭矢，语气平淡无波，“你还有何遗言？”

李初棠心下一横，仰头道：“我要和你结盟！”

“结盟？”江道灼低低笑出声。

“你拿什么和我结盟？”

“拿我自己呀！”

她跟随梁皇后多年，深知如何与人周旋。示弱、给甜头、让对方以为赢定了??这套她最熟悉。

江道灼眯眼，眸中笑意全无。

这话颇有歧义，李初棠咳了两声，正经道：“有人想杀你，难保山下没伏兵。敌暗我明，此时暂避锋芒，疗愈伤势再从长计议。”

江道灼讥诮道：“说得冠冕堂皇，不过想找个贴身护卫。”

“是，我承认。”李初棠坦然迎上他的目光，“可你呢？重伤在身，盘缠尽失，不辨方位，随时有刺客索命。你需要一个能照料伤势、打探消息、甚至帮你掩藏行迹的帮手。”

她也需要拖延时间，在这里等马车夫阿青和丫鬟蓉儿来寻。

“你我合作，是唯一的生路。”

江道灼看着她笑，“你不怕我杀了你？”

李初棠勾唇一笑，两眼弯弯：“要杀早杀了呀，道长不必大费周章陪我跳……诶等等我！”

她小跑着跟上道长，边走边拂去衣裙尘土。

兜兜转转，跟他回了破庙。

暴雨过后的白日，破庙四周更显荒凉。

李初棠仰头看着缺了一角的破旧木匾，念道：“蛇神庙。”

怪不得山上这么多蛇。

她走进庙里，感受着身旁那道不善的目光。

江道灼沉默地审视她，眼神锐利如刀，似要剖开血肉，直窥内心。

结盟只是缓兵之计，他迟迟不应，李初棠搞不清他所思所想，心里直打鼓。

还没查清谁在暗处害她。贸然下山只会更危险，眼下只有倚仗他的武力生存。

“道长大人考虑得如何？你强我弱，与我结盟，只赚不亏。”

她等待着他的答复。

沉默片刻，男人唇角微扬，勾出一抹毫无温度的笑。

李初棠眨眨眼：“你这是默认了嘛？”

“那我当你默认了哦。”她小声嘀咕。

压迫的脚步传来，男人靠近她，直到剩下一拳距离。

“记住，若你方才之言有半字虚妄，或敢存异心……”他俯身，气息冰冷地拂过她的耳廓，声音轻柔却字字惊心，“我会一寸、一寸捏碎你的骨头，让你亲眼看着自己被群蛇分食。”

李初棠屏住呼吸，身体微僵，耳廓生出细密的、骇人的麻意。

“听清楚了么，小红帽。”

这既是明晃晃的命令，又是赤裸裸的威胁。

她以为她在利用他。但她不知道，他亦然。血丹在她体内，她就是他的药。在药性耗尽之前，他不会让她死。

强烈的求生欲迫使李初棠重重点了点头。

恰在此时，庙门外步履蹒跚。

两人敛去神色，警惕望去。

一位身着粗布麻衣、鬓发斑