90白水暗渡（1 / 2）

陆沉舟带李明昭去白水暗渡，是在第一船粮回程后的夜里。

那夜无月。

江南水面黑得像一匹浸透墨的布，远处正码头早熄了灯，只剩几盏官船灯挂在河口，照出一小片冷白水光。

陆沉舟没有走正路。

他带她从芦苇荡后的一条窄水道进去。船很小，船底贴着水面，稍一偏身，便能听见水拍木板的声音。

黄照原本要跟，被陆沉舟挡了。

“暗渡认脸。你身上盐路味太重，一去就惊人。”

黄照冷笑：“你身上水匪味就轻？”

陆沉舟笑：“所以我去合适。”

李明昭没有多说，只披了件深色斗篷，坐在船尾。

船穿过芦苇，水面渐窄。

前头没有码头。

只有几排低矮水棚，木桩半沉在泥里，黑船贴着棚边停靠。船上不挂灯，只在船舷下压一小点油火，用瓦片遮着，像夜里藏着的眼睛。

这里和白日的码头完全不同。

没有牙人高声喊价。

没有官差验牌。

没有粮行伙计盘算。

这里只有低声说话的人，肩上扛着私盐袋的水手，怀里抱着药箱的妇人，缩在船舱角落不敢抬头的逃人，还有几个看不出身份的汉子，袖中藏刀，眼神比水还冷。

李明昭第一次亲眼看见父亲旧账里那些“灰路”。

从前她看见“绕行”“夜渡”“暗口”“半税”这些字，只觉得它们像账上不能明写的污点。

如今它们就在眼前。

湿的。

冷的。

带着盐味、药味、霉味和人的恐惧。

一个瘦小少年被人从船舱里扶出来，脚上还带伤。另一边，一个老水手把两袋私盐压到药箱下面，用破草席盖住。水棚深处，有人正在拆一只木箱，里面不是银，是发潮的旧棉衣。

陆沉舟撑船靠近一处最暗的棚子。

棚下坐着个独眼老人。

老人没起身，只看了陆沉舟一眼。

“陆小子，还没死？”

陆沉舟笑道：“您老还没沉河，我哪敢先死。”

老人目光落到李明昭身上。

“带贵人来暗渡？”

“不是贵人。”陆沉舟道，“白水的新账主。”

老人眼神一变。

李明昭掀开斗篷，露出半张脸。

“白水李明昭。”

老人没有行礼。

他只是盯着她看了片刻，才道：“沈公的人？”

李明昭停了一瞬。

“算是。”

老人嗤笑：“算是，就不是。”

陆沉舟道：“老鳞叔，少说两句。她今日是来看路。”

老人将烟杆往木桩上一磕。

“路有什么好看？白天过不了的船，晚上过。官卡吃不起的粮，暗渡吞。活人走不了的门，从水里走。就这些。”

李明昭看着水棚里那些黑船。

“这里走人？”

“走。”老人道，“逃盐的，逃灾的，逃债的，逃命的，都走。”

“也卖人？”

老人眼神冷了一下。

“白水暗渡不卖人。”

李明昭抬眼。

陆沉舟在旁边低声道：“这是沈确当年立的规矩。”

老人接过话：“暗渡可以绕官卡，不能卖人。私盐可以补义仓，不能沉粮。水匪可以借势，不能入账房。”

这三句话落下，水棚里静了片刻。

李明昭心头一震。

她以为这些话是陆沉舟嘴里说出来的江湖规矩，没想到，竟真是父亲留下的。

沈确。

那个在她记忆里清正、端方、穿青衫看账的父亲，原来也曾经坐在这样的--

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暗渡里，听黑船水手讲价，看私盐袋上船，看逃人从夜水里被送走。