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孝元九年，三月初三。

两岸花开似锦，溪边游人如织。沈京墨坐在青石上，耳边是乍暖还寒的春风，眼前是波光粼粼的水面，身旁是头戴芍药的陆清萱。

上巳节男女互赠芍药，寓意两情相悦。

他低头看了看手里的花，终于问出藏在心底的那句话：“萱姐姐，等我金榜题名，便求祖父提前婚期，可好？”

陆清萱掩嘴而笑：“那你要好好考，别到时候落了榜，来找我哭鼻子。”

沈京墨的脸一下子就红了，低下头小声嘟囔：“我才不会哭。”

陆清萱凑过来看他：“真的？”

沈京墨往旁边躲了躲，语气却很乖：“我一定考上。”

“嗯，我等你。”陆清萱歪着头看他，眼睛亮亮的，“想不想牵？”

她伸出右手，那只自幼习画的右手，落笔时如雁掠清池，收笔时如雁过长空，不留痕迹却余韵绵长。

沈京墨看着，鼻尖好像嗅到一股墨香。

这一路上他几次想牵，指尖都快挨到了，终究没敢落下去。

眼下??

“不想。”他别过脸去，红晕蔓延到耳根，再到脖颈，一路烧下去。

陆清萱笑得更开心了：“真不想？”

沈京墨挑着眼角，瞄了一眼那纤纤玉手。

正是在这个时候，薛叔来请他：“世子爷，老太爷有事找你。”

沈京墨慢吞吞应了一声：“萱姐姐和我一起去。”

薛叔委婉表示拒绝：“老太爷只让我请世子。”

陆清萱推了推他的肩，很是善解人意：“去吧。”

作为沈家家主，祖父并不反对他和陆清萱谈情说爱。作为长辈，却极不赞成。就这么僵持到去年秋闱，他考中解元之后，祖父才终于松口。

也许是迟来的叛逆，也许是突然的灵机一动，沈京墨第一次违背祖父的命令，不声不响、小心翼翼、坚定不移地握住了陆清萱的手。

他们奔跑在芳草地，一往无前。

心跳声震耳欲聋。

那一刻，他感觉自己就是世界中心，以为未来能够掌控一切。

?

用过早饭，温女萝坐在书房中，静静地听沈京墨讲述那段过往。

“……一个时辰后，我和萱姐姐赶到慈恩寺。可是，已经晚了。”沈京墨说到这里，声音有些发颤，“如果早一步，早一步的话??”

“你和陆清萱就都死了。”温女萝毫不客气地戳穿他，“看什么看，我又没说错。”

沈京墨盯着她，目光冷得像刀子：“你能不能好好听我说？”

温女萝才不怵他：“不好意思，我理解不了。该后悔、该害怕、该愧疚的是那些害了老太爷的人，不是你。你是受害者，不是加害者，为什么要把别人的错揽到自己身上？”

再说了，如果沈京墨当真履行誓言，一日不报仇雪恨，一日不娶妻生子，到头来伤害的只有他自己。

温女萝顿了顿，沉吟一番道：“沈大头，我也有一件事要告诉你。其实，老太爷不是受不住折磨才选择死亡，是那些人拿你的性命威胁他。老太爷是为了保护你。他也不指望你为他报仇，只希望你平平安安。”

这些话是沈老太爷的临终心愿，不管沈京墨当日是否与她一同探知情绪，站在观众视角的他都无从得知。

沈京墨听完久久沉默。

温女萝还算有点眼色，从书房退出来，到院子里荡秋千。

秋千架被凌霄藤缠得密密层层，正值花期，橙红的花朵悬挂在绿叶之间，一簇一簇，如云霞般明艳，如火焰般浓烈。