29哥哥（1 / 2）

言秋一行人出了镇安县的北门，上了官道。

雨后的官道泥泞难行，马蹄踩进坑里，溅起的泥水能甩到马肚子。连十九走在最前头，深一脚浅一脚地牵着马，嘴里念叨着“这破路什么时候是个头”。

连十一跟在后面，肩胛处的伤好了些，但还是不能用力，只能骑在马上慢慢走。

林湘抱着四娘坐在装黑木耳的驴车上晃着。

连一和言秋并辔走在最后。

刚下过两天暴雨，道路湿滑泥泞，为了马匹不陷入泥里，几人都走得很慢，很小心。

走了大约一个时辰，前方的路被一棵倒下的树挡住了。

连十九停下来，回头喊：“娘子，过不去了！”

连一策马上前看了看??那是一棵老槐树，少说也有几十年了，被风暴齐根折断，横在路中间，枝叶浸透了雨水，沉甸甸地横在路中间，把去路堵得严严实实。

树的两边都是陡坡，坡下是一条溪流，前两天的暴雨把溪水涨成了河，浑浊的水翻着白沫，看着就不敢下去。

“这树看着不大，咱给抬走？”连十九回头问。

只消把树冠部分抬动，挪一下角度，几人就能过去。

他们一行人，除了林湘一个弱男并四娘一个小娃娃，几人都是年轻力壮的女娘，加上还有几匹马，拿绳绑着树枝用马匹拉动，应当不难。

说干就干，连十九作为唯一囫囵的下属，认命地从背囊里翻出绳索，向倒伏的树干走去。

连十一接过绳索的另一头，帮着系在树干中段。

连一则将另一头拴在马身上的胸带上，她则牵着缰绳，准备等连十九和连十一准备好了，她就驱马向前。

言秋勒马站在一旁，守着林湘父子俩，雨后闷热，汗水顺着她的鬓发淌下来，难免蜇在脸上眼角，不太舒服，她甩了甩头。

林湘见状，大着胆子递出一块软巾：“娘子，擦擦汗吧。”

言秋微伏下身，探头过去，示意他帮她擦。

林湘红着脸替她擦掉汗水。

二人的互动落在连家几人眼中，都默契地当看不见。

“驾??”连一喝了一声，马儿四蹄蹬地，肌肉绷紧。树干发出一声沉闷的吱呀，一点一点地往路边滑动，泥地上拖出一道深深的沟痕。连十九的肩膀顶在树干上，鞋底在泥水里打滑，咬着牙闷哼了一声。

最后一使劲，老槐树滚进了路边的水沟，溅起大片泥浆。

过了这一道，又走了一段距离，前方有道溪流挡住去路，看样子应是刚才那道溪流的上游。岸边有残留的桥墩子，应是桥被水冲毁了。

树还能挪，桥却没法子重新架。

连一掏出地图，摊在马背上，皱着眉头看了半天。连十一凑过去，两个人对着地图低声讨论。

言秋没有往前凑。

她骑着马兜了一圈，落在路左边那条岔道上。

说是岔道，其实只是灌木丛里被人踩出来的一条小径，不仔细看根本看不见。小径的入口长满了杂草，但草被踩倒的方向是朝北的，说明有人走过，而且不止一次。

“走这边。”言秋指了指那条小径。

连一抬头看了一眼，犹豫道：“娘子，这路看着窄，也不知道通往哪里。”

言秋说：“也只能走走看，看通往哪里，能不能寻到下一个桥。若在此处等官府来重新架桥，得等到什么时候？”

连一想想也对，总得找找，遂把地图一卷，塞回怀里。

还是连十九第一个策马进了小径。

小径很窄，两侧的灌木刮着马肚子，发出沙沙的声响。连十一跟在她后面，然后是林湘和言秋，连一断后。

几人走了约一炷香的工夫，小径忽然开阔起来，眼前出现了一片谷地。四面都是山，山上长满了松树和橡树，谷地中间是一片草地，草长得很高，没过了马蹄。草地中间有一间小屋，是用石头和木头搭的，屋顶长满了青苔，看起来已经荒废很久了。

“这是个什么地方？”连十九嘀咕。

连一翻身下马，走到小屋前看了看。门没锁，推开之后，里面有一股霉味，但还算干燥。屋子不大，就一间，角落里堆着一些柴火和干草，看样子是猎户或者采药人临时歇脚的地方。

“今晚就在这儿歇吧，”连一说，“前面的路太泥泞了，再走天就黑了。”

几个人把马拴在屋外的树干上，简单收拾了一下屋子。连十九在屋后找到了一条小溪，溪水很清，被前两天的暴雨冲得涨了些，但已经退了，水流不急。连十一蹲在溪边洗了把脸，顺手捧起来喝了一口，说是甜的。

连一在屋里生了一堆火。言秋坐在火边，烤着被露水打湿的靴子。连十九从背囊里翻出干粮和水囊，分给几个人。

谁都没有说话，但气氛不像之前那么紧绷了。连十一靠着墙，闭着眼，呼吸渐渐均匀。连十九啃着干粮，眼睛盯着火光发呆。连一在磨刀，一下一下，声音不大，但有节奏，像某种古老的催眠曲。

林湘哄睡了四娘，坐在火堆旁纳鞋底。

言秋看着他，忽然眼前一阵恍惚，脑子里模糊闪过一个画面。

画面摇摇晃晃的，不太真切。一个穿宫装的男人，蹲在地上，替一个小男孩系腰带。小男孩三四岁的样子，扎着两个小揪，嘴撅得能挂油瓶。那男人一边系一边笑着说：“行了，今天不许再吃糖了，再吃牙要被小虫吃掉的。”

小男孩嘟嘟囔囔地说：“小虫子？是什么？能吃吗？”

那温柔男人笑了一下：“你呀，就知道吃。”

又转过头向她看来，讶道：“四娘走的这么好啦？”

画面到这里就断了。

言秋觉得自己想像力真是丰富，还脑补出这么多人家父子的细节。忽然觉得哪里不对。

林湘和他亡妇，只有四娘一个孩子，那个小男孩是哪里来的？

言秋想，也许是她上辈子接受过的所谓“儿女双全”的思想在作怪，于是嗤笑了一声。

林湘听到动静，抬脸看过来：“娘子，怎么了？”

言秋眼睛聚焦，摇摇头：“没什么。”

莫名其妙给人脑补出一个儿子的事，她觉得没必要说。

到了要歇息的时候，连一很自然地打上地铺。

林湘默默看着：一个铺位，两个铺位，三个铺位……没了。

他涨红了脸。

那日与言娘子……是他药性未除，急于报仇，这才……今天这算什么？何况还有四娘在。

言秋一眼就看出来他尴尬，于是温声说道：“出门在外，总有些不便之处。孩子睡中间，你睡里面。”

林湘羞得头都不敢抬，轻轻点了点头：“嗯，下臣听娘子的。”

半夜，言秋被雷声惊醒，听见四娘被吓得直哭，林湘正手忙脚乱地哄着她。

见她睁眼看去，林湘慌乱地坐起身，想抱起四娘下床去哄，免得吵到她。

言秋横过手臂，将四娘搂在怀里，迷迷糊糊地唱起了歌。

睡梦正酣时被惊醒，言秋的声音微哑，曲调缱绻，竟然慢慢将四娘哄住了。四娘抽噎声渐止，小小的眼皮耷拉下来，把小脑袋往言秋怀里一拱，像是找到了舒服位置的小动物般，--

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