24第24章 （1 / 2）

正月里一片祥和安定，只是除夕那日的事情，到底还是在宫外引起轩然大波。

都察院的几个老大人原本大年初一就打算集体上书，只是被内阁强行摁住了，这才没在新年闹出什么事来。

只等到正月十五后，奏折如山一般堆在姬阆的御案上，其中要求彻查后宫的折子占了大多数，还有极个别的酸儒直接要求姬阆废后。

“放肆！”

姬阆当着几位阁臣，将手里的奏折愤怒的扔到了地上。

内阁首辅张远山不动如山，连眼皮都没抬一下，似乎一切都在他的意料之中。

姬阆大动肝火，他倏地站起身，一拍手下的御案，叱道：“这是请朕彻查吗？这分明是在要挟！或者是，他们是想要逼宫！”

说到逼宫两个字时，姬阆几乎咬牙切齿。

此话一出，众人跪了一地，齐声道：“请万岁息怒！”

“息怒？”

姬阆冷笑一声，目光扫过一排阁臣，“张远山，你也是这般想的吗？”

“臣不敢。”张远山叩首在地，声音苍老却稳如磐石。

闻言，姬阆的脸色稍缓几分，旋即目光又转移到萧明远身上，沉声道：“肖明远，你是吏部尚书，百官之首，你的意思呢？”

萧明远年近花甲，精神却很好，他拱手一礼，“还请陛下息怒，除夕宴上之事，如今已传遍京城，民间议论纷纷。宫中皇嗣屡屡夭折，陛下膝下空虚，此乃国本之忧。朝臣们上疏，不过是为了大周江山永固，恳请陛下彻查后宫是非，以安天下人心。”

“你！”

姬阆胸口如堵巨石，似乎是没想到他竟然说出这样一番话，指着萧明远气的直发抖。

不过，他知道萧明远所言不虚，这些年，后宫血雨腥风，外朝早已有风声，只是他一压再压下。可除夕宴上的丑闻如野火燎原般在宫外疯传，人言可畏四字最是不过。

“彻查？”

姬阆冷哼一声，目光如利刃扫过跪地的阁臣们，“东厂已经查明燕窝案乃是几个女史谋害宋氏，尔等还要如何？非要逼朕废后不成？”

在数日之前，在东厂的严刑拷打之下，尚食局的几个女史受不住刑，招供了是她们做的手脚，是她们毒害了宋美人的皇嗣，并无人指使。

宫中一时议论非非，只是谁也没公然表达出什么不满来，除了宋美人和德嫔。

不过宋美人人微言轻，又失了孩子，并没有人在意她的意见或是想法。

至于德嫔，打从初一那日之后，就被禁足在昌庆宫了。

张远山知道这个时候该他出来了，于是抬起头，眼中闪过一丝精光，低声道：“还请万岁明鉴，臣等自是信服。不敢妄议废后，只是若中宫确有不当，万岁当以国法处置，以正视听。”

殿内一时死寂。

姬阆挥袖坐下，脸色已经铁青。

他知内阁此举，已是外朝施压后的结果。

“此事到此为止，朕心意已决，不必再议！”

姬阆一意孤行，打定了主意要为这件事盖棺定论。

“尔等退下罢。”姬阆疲惫地挥手，“朕自有主张。”

阁臣们不能违拗其心意，毕竟他们身为阁臣，只对皇帝一人负责即可。

张远山临出门时，瞥了一眼御案上的奏折，心知此事不会就此了结。

虽然外边议论纷纷，不过让万皇后逃脱一劫还是令贞妃等人忿忿不平。

自从万皇后的人被抓进东厂之后，她们在宫中放出风声，说万皇后这些年戕害宫嫔，燕啄皇孙，传的有鼻子有眼的。

尽管宫正司发落了一批人，可流言依旧不止，甚至有愈演愈烈之势。

阳春三月，阳光洒进坤宁宫的殿内，万皇后的心却仿佛依旧停留在冬日。

她靠在榻上，脸色依旧苍白，太医的方子不知道已经换了多少副，但久不见好。

姬阆来探望过她一次，但万皇后拒不见客，汪嬷嬷不知劝了多少次了，但万皇后依旧我行我素。

见此，汪嬷嬷也只能作罢。汪嬷嬷叹了口气，退到一旁。她知主子心灰意冷，那巴掌的耻辱，如一根刺，深深扎进万皇后的心底。这些年，主子为姬阆守着中宫，手段虽狠，却也是迫不得已。现下外朝逼宫，后宫谣言四起，主子又岂能不寒心？