8第8章 （2 / 2）

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秦砚一个激灵，下意识朝屏风迈了一步，却又生生收住脚，“穆小姐……身子还好吗？”

穆卿云轻笑：“老毛病了，就是容易累，歇一歇就好。”

秦砚松了口气，低头翻了翻手里已经被风吹得边角微卷的书卷，终于想起来自己要问什么。

“晚生昨日在读《盐铁论》时，见前人争论官营与民营之利弊，心中颇有疑惑。如今边境未宁，国库吃紧，若一味重税敛财，恐伤民生。但若放宽管制，又怕商贾囤积居奇，百姓受苦。不知小姐以为，治国者，当以国为先，还是以民为重？”

屏风后安静了片刻，才听穆卿云轻咳两声，缓缓道：“国以民为本，民以食为天。无民则无国，虐民则亡国。看似是国与民择一，实则是长远与眼前之分。”

秦砚若有所思，追问道：“那为官者该如何权衡取舍？”

“眼前看，官营能速聚钱粮，解一时之急。长久看，藏富于民，方能仓廪实，礼乐兴，边境自固，朝堂自安。”

不过道理易懂，实际施行起来却是步步维艰。

如何推行仁政是一方面，朝堂上太傅一党虎视眈眈，想要绕过他们的掣肘又是另一方面了。

穆卿云顿了顿，沉声道：“你是新科状元，将来要入仕理政，一定要记住一句话，不恤民生者，权谋再高，终是空中楼阁。”

秦砚听得心头一震，原本只以为她是深居相府，体弱多病的女子，不料论及天下苍生，竟有这般通透眼界。

他连忙躬身：“晚生从前只会在书卷里论是非，小姐一言，如拨云见日，令晚生茅塞顿开。”

两人正说着话，知微敲门进来，带着身后的丫鬟，端来了热气腾腾的晚膳。

“小姐，该用膳了。”

秦砚往旁边让了让，低头揉了揉鼻子。

饭菜的香气飘进鼻子里，让他饿了一天的肚子咕噜咕噜地响了起来。

他连忙用拳头抵住腹部，一边偏头轻咳，拼命掩饰这尴尬的声音。

“既然小姐要用膳了，那晚生就不打扰了，先行告退。”

“等等。”

穆卿云轻声叫住他，缓缓从床上起身，绕过屏风，走到秦砚面前。

“秦大人也还没用饭吧，何不坐下一起？”

秦砚心知自己应该推辞几句，可身体却控制不住地乖乖听话落了座。

桌上摆着几道清淡适口的小菜，虽然不见太多荤腥，但色香味俱全，一看就是用心准备的病中膳食。

坐在桌边，秦砚的肚子更是叫得欢了。

穆卿云见他不好意思动筷，于是率先拿起筷子夹了一筷青菜，“秦大人不必拘谨，随意就好。”

“好。”

秦砚这才拿起筷子，十分克制地小口小口吃了起来。

“我这边饮食素来清淡，秦大人若是吃不惯，往后可以吩咐厨房另做，让知微给你安排。”

“不，不必了，我不挑食，吃得惯。”

秦砚咽下一口饭，苦笑道，“从前家中清贫，常常有了上顿没下顿，如今能吃饱已是福分，哪还有挑剔的