51李元培的疑惑（2 / 2）

悉一切的深邃。

“李大人怀疑什么？”

“老臣怀疑……”李元培深吸一口气，“有人在誊录环节做了手脚。调换试卷，偷梁换柱。”

他说出这句话时，手指微微颤抖。三十年的信念，在这一刻出现了裂痕。

康怡没有立刻回答。她站起身，走到窗边。后院的老梅在风中摇曳，叶片摩擦发出沙沙的声响。阳光透过枝叶，在地上投下细碎的光斑。

“李大人，”她转过身，声音很轻，“您可知道，今科高中者中，有几人出身寒门？”

李元培一愣，随即道：“三百名进士，寒门出身者……不足三十。”

“那您可知道，副主考钱益钱大人，最近在城西新置了一处宅院？”康怡继续问，“三进三出，带花园假山，价值不下五千两。”

李元培的脸色变了。

“还有今科状元陈继儒，”康怡走回桌边，重新坐下，“他的父亲是扬州盐商，去年曾向钱大人‘孝敬’过一批古玩字画。榜眼张怀远，其叔父是吏部考功司郎中，与钱大人是同年。探花刘文彬……”

她一连说了七个名字。

每一个名字背后，都牵扯着复杂的关系网，或钱财，或人情，或权力交换。

李元培的手紧紧攥住茶盏，指节发白。茶盏中的茶水微微晃动，映出他铁青的脸。

“殿下如何得知这些？”

康怡微微一笑：“李大人，这世上没有不透风的墙。钱大人做事，也算不上多么隐秘。”

她没有说破自己重生的秘密，也没有提及陈三那个关键的证人。有些底牌，要留到最关键的时刻。

李元培沉默了。

雅室里的茶香渐渐淡去，取而代之的是一种压抑的凝重。窗外的阳光移动了些许，照在李元培花白的鬓角上，那些白发在光下格外刺眼。

良久，他缓缓开口：“殿下以为，此事该如何处置？”

“查。”康怡只说了一个字。

“如何查？”

“先从那些高中者的背景查起。”康怡道，“查他们考前与谁接触过，家中最近有无异常开支。再查钱大人的财务??他一个四品官，俸禄几何？如何买得起城西的宅院？还有那些突然阔绰起来的誊录生，他们的钱从何而来？”

她顿了顿，声音更轻了些：“李大人，此事牵涉的恐怕不止钱益一人。您若真要查，需得谨慎。打草惊蛇，反而会让他们销毁证据，甚至……对您不利。”

李元培抬起头，看着康怡。

眼前的女子不过双十年华，面容清丽，眼神却沉静得不像这个年纪该有的。她说话条理清晰，句句切中要害，对官场规则、人心算计的了解，远超寻常闺阁女子。

他忽然想起一些传闻??关于这位长公主在冬赈中的作为，关于她暗中庇护灾民，关于她与镇北侯世子的往来，关于她府中那位神秘的谋士沈青崖。

也许，他找对人了。

“殿下，”李元培站起身，郑重地躬身一礼，“老臣为官三十载，自问对得起天地良心。今日既知此事，断不能坐视不理。科举乃国家抡才大典，若连这里都污浊不堪，大周还有何希望？”

他直起身，眼中燃起一团火：“老臣会按殿下所言，暗中调查。若查实证据，纵使粉身碎骨，也要上奏天听，弹劾到底！”

康怡也站起身，还了一礼：“李大人高义。只是……”

“殿下请讲。”

“此事不宜操之过急。”康怡道，“钱益背后，恐怕还有人。李大人调查时，切莫单独行动，身边需有可靠之人护卫。若有需要，可派人到怡兰轩寻苏婉。”

李元培深深看了她一眼，点了点头。

“老臣明白。”

两人又说了几句闲话，李元培便告辞离去。苏婉送他出门，回来时，见康怡仍站在窗边，望着那株老梅出神。

“殿下，”苏婉轻声道，“李大人会成功吗？”

“他会查到证据的。”康怡没有回头，“但能不能扳倒钱益，还要看钱益背后的人，肯不肯保他。”

“您是说……严首辅？”

康怡笑了笑，没有回答。

窗外的风大了些，老梅的枝叶剧烈摇晃起来。一片叶子被风吹落，在空中打了几个旋，最终落在青石地上。

山雨欲来。

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钱益觉得最近有些不对劲。

先是礼部衙门里，几个平时对他毕恭毕敬的小吏，看他的眼神有些闪烁。再是前日去严府拜见，门房说首辅大人身体不适，不见客??可他明明看见严嵩的轿子刚从宫里回来。

今日更怪。

他下朝回府，轿子经过青云街时，看见李元培从清心茶舍出来。老御史穿着常服，行色匆匆，钻进一顶青布小轿就走了。钱益心里咯噔一下??清心茶舍那种地方，李元培去做什么？