55贵妃的毒计（2 / 2）

，甚至带着一丝温和。

“回娘娘，奴才自娘娘入宫那年起就跟在娘娘身边，至今已二十三年了。”刘福的声音不高不低，吐字清晰。

“二十三年。”柳贵妃轻轻叹了口气，“时间过得真快。本宫还记得，你刚来长春宫时，还是个十几岁的小太监，做事毛手毛脚，打碎过本宫一个琉璃盏。”

刘福的头垂得更低：“奴才愚钝，幸得娘娘不弃，悉心教导。”

“本宫待你如何？”

“娘娘待奴才恩重如山。”刘福的声音里带着真挚的感激，“奴才这条命，是娘娘给的。当年奴才染了时疫，被扔到冷宫等死，是娘娘派人将奴才接回来，请太医诊治，救了奴才一命。”

柳贵妃点点头。

她喜欢聪明人，更喜欢知恩图报的聪明人。

刘福就是这样一个聪明人。这二十多年来，他为她办过无数事，有些事甚至见不得光，但他从未出过纰漏，也从未有过二心。

“本宫现在有件棘手的事，要你去办。”柳贵妃缓缓道。

刘福躬身：“娘娘吩咐，奴才万死不辞。”

柳贵妃没有立刻说。

她站起身，走到窗前。窗棂上糊着明纸，透进朦胧的天光。庭院里那几株金桂开得正盛，甜腻的香气透过窗缝钻进来，与殿内的龙涎香混在一起，形成一种令人头晕的馥郁。

“康怡。”她吐出这两个字，声音冷得像冰，“不能再留了。”

刘福的呼吸微微一滞。

但他没有抬头，也没有说话，只是静静地等着下文。

“她如今声望渐起，皇上又看重她。若再让她这么折腾下去，迟早会成为景琰的心腹大患。”柳贵妃转过身，盯着刘福，“本宫要她死，而且要死得自然，死得合情合理，不能让任何人起疑。”

刘福沉默片刻，低声道：“娘娘的意思是……”

“病逝。”柳贵妃吐出两个字，“一个体弱多病的公主，因为日夜为父皇祈福，忧思过度，染上恶疾，药石无医，最终香消玉殒??这个结局，很合适，不是吗？”

刘福的额头渗出细密的汗珠。

他当然明白“病逝”是什么意思。

宫里让一个人“病逝”的方法有很多。一碗药，一顿饭，甚至一炉香，都能要了人的命。但难的是不留痕迹，难的是让所有人都相信，那真的是“病逝”。

尤其是康怡如今的身份。

长公主，至孝之名传遍朝野，皇上还特意嘱咐太医院关照。若她突然暴毙，太医院一定会彻查。那些太医不是傻子，用普通的毒药，很容易被查出来。

“娘娘，长公主每月初一、十五必去大相国寺祈福。”刘福小心翼翼地说，“这是雷打不动的惯例。”

柳贵妃的眼睛亮了亮。

“继续说。”

“大相国寺是皇家寺庙，戒备森严，但寺中僧众数百，难免有疏漏。”刘福的声音压得更低，“奴才听说，寺中有一位僧人，法号‘慧明’，原是江南富家子弟，因家道中落才出家。此人贪财好利，在寺中不得志，常抱怨待遇不公。若许以重金……”

柳贵妃的嘴角勾起一抹冷笑。

“慧明。”她重复了一遍这个名字，“他在寺中负责什么？”

“负责茶寮。”刘福道，“长公主每次去祈福，都会在寺中静室休息片刻，饮一盏茶。那茶，便是由茶寮供应。”

“好。”柳贵妃走回榻边，从枕下取出一个小巧的锦囊，递给刘福。

锦囊是暗红色的绸缎缝制，上面用金线绣着祥云纹，入手沉甸甸的。

刘福接过，打开一看，里面是十片金叶子。

每片金叶子都有拇指大小，薄如蝉翼，边缘刻着细密的花纹，在烛光下闪着诱人的光泽。

“这是定金。”柳贵妃淡淡道，“事成之后，再给他十倍。另外，本宫会让人在江南给他置办一处宅院，良田百亩，保他下半生衣食无忧。”

刘福将锦囊收进袖中：“奴才明白。只是……用何种药？”

柳贵妃从妆台的暗格里取出一个小瓷瓶。

瓷瓶是白釉的，只有拇指大小，瓶口用红蜡封着。她将瓷瓶递给刘福：“这里面是‘百日枯’。无色无味，溶于水后与寻常茶水无异。每次只需一滴，混入茶中，连饮三次，便会让人气血渐衰，状似痨病。百日之后，油尽灯枯，便是华佗再世也救不回来。”

刘福接过瓷瓶，手心有些发凉。

“百日枯”他听说过。那是前朝宫廷秘药，据说配方早已失传，没想到娘娘手里还有。

“这药难得，本宫也只有这一瓶。”柳贵妃盯着他，“你要小心使用，务必让慧明将药下在康怡独饮的茶盏中。记住，每次一滴，分三次。第一次，初一祈福日。第二次，十五。第三次，下月初一。三次之后，便可停手。”

“奴才记下了。”刘福将瓷瓶仔细收好。

“还有。”柳贵妃又道，“配这药需要几味特殊的药材，宫中虽有，但不能从太医院取。你去城西的‘济世堂’，那里掌柜是本宫的人。你告诉他，要配‘清心散’，他会给你需要的药材。记住，分开买，不要一次买齐。”

“是。”

“去吧。”柳贵妃挥挥手，“办得干净些。”

刘福躬身退下。

他走出长春宫时，天已大亮。秋日的阳光照在宫墙上，将青砖染成暖金色。几只麻雀在屋檐下叽叽喳喳地叫着，扑棱着翅膀飞过庭院。

刘福低着头，沿着宫墙快步走着。

他的脚步很稳，但袖中的手却微微发抖。

那瓶“百日枯”，像一块烧红的炭，烫得他心慌。

***

怡兰轩。

康怡刚用过午膳。

小厅里摆着一张紫檀木圆桌，桌上放着几样清淡小菜：一碟清炒芦笋，一碟芙蓉鸡片，一盅山药排骨汤，还有一小碗粳米饭。菜式简单，但用料讲究，芦笋是今晨刚从京郊暖棚摘的，鸡片用的是散养的山鸡，山药是河南进贡的怀山药。

苏婉站在一旁伺候。

她穿着一身淡绿色的宫装，头发梳成简单的双丫髻，插着一支银簪，看起来清爽利落。见康怡放下筷子，她立刻递上温热的湿帕子。

康怡接过帕子，擦了擦手。

她的动作很慢，很细致，从指尖到指缝，每一处都擦得干干净净。帕子是细棉布的，用桂花水浸过，带着淡淡的清香。

“殿下今日胃口不错。”苏婉轻声道。

“嗯。”康怡将帕子递还给她，“沈先生那边有消息吗？”

“沈先生一早派人传话，说端王已开始行动。”苏婉压低声音，“严世蕃那份供词的抄本，昨日夜里送到了李元培大人府上。今日早朝后，李大人去