77凯旋与新生（2 / 2）

萧景琰沉默了很久。

御辇在宫道上平稳行驶，车轮碾过青石板的声音规律而单调。竹帘外的光线渐渐西斜，将车厢内的影子拉长。

“你做得对。”萧景琰终于开口，“一面镜子，换几百条人命，值。”

他顿了顿，又问：“那个主祭，真的逃了？”

“化作黑烟，融入雾气消失。”林默说，“臣派人搜遍了海湾周围十里，没有找到任何踪迹。但臣觉得……他没死。”

“为什么？”

“直觉。”林默说，“还有他最后那句话??‘盲目之神注视，终将归来’。那不是败者的哀嚎，而是……预告。”

萧景琰的眉头皱了起来。

“盲目之神……”他重复着这个词，“那尊石雕和册子呢？”

“已经交给雷焕，加了三道封条，由靖心卫精锐看守，随臣一同运回京城。”林默说，“册子上的文字臣不认识，但图案很清晰，画的是献祭仪式，还有一尊巨大的神像，神像脸上刻着同样的无瞳眼。”

萧景琰闭上眼睛，揉了揉太阳穴。

“先审平阳侯。”他睁开眼时，眼神已经恢复了锐利，“撬开他的嘴，问清楚这个‘盲目之神’到底是什么，他们在朝中还有没有同党，主祭可能逃到哪里。”

“是。”

御辇在乾元殿前停下。

萧景琰下了车，对林默说：“你先回府休息，三日后，朕在宫中设宴，为你庆功。”

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平阳侯的审讯持续了整整七天。

刑部大牢最深处的那间审讯室里，日夜灯火通明。主审的是刑部尚书和大理寺卿，萧景琰每天都会收到详细的审讯记录。平阳侯的状态时好时坏，清醒时痛哭流涕，把勾结海外异教、企图用献祭换取“长生”和权力的罪行交代得一清二楚；糊涂时则胡言乱语，嘴里念叨着“神眼注视”“永恒黑暗”“血肉之门”之类的疯话。

但无论清醒还是糊涂，他胸口那个印记始终存在。

太医署派了三位太医轮流检查，用银针试探，用草药敷贴，用艾灸熏烤，那印记就像长在肉里一样，不痛不痒，不肿不溃，只是颜色一天比一天深，从暗红色渐渐变成近乎黑色的深红。

第七天夜里，平阳侯突然暴毙。

死状极其诡异??他坐在牢房的草垫上，双手合十，眼睛睁得极大，瞳孔完全扩散，嘴角却带着一丝诡异的微笑。胸口那个印记消失了，不是褪色，而是像从未存在过一样，皮肤光滑平整，连一点疤痕都没留下。

仵作验尸，发现心脏萎缩成了拳头大小，干瘪得像风干的果子。

消息传到林默耳中时，他正在书房里翻阅雷焕送来的异文册子拓本。册子原件已经被封存，这些拓本是请了三位精通古文字的老学究，花了三天三夜临摹下来的。

“死了？”林默放下拓本。

“是。”苏芷站在书桌前，“刑部的人说，死前没有任何征兆，看守的狱卒听到他在念经一样念叨什么，进去看时已经没气了。”

林默沉默片刻。

“把拓本收好。”他说，“原件加派一倍人手看守，没有陛下手谕，任何人不得接近。”

“是。”

三日后，宫中庆功宴。

太和殿张灯结彩，丝竹之声不绝于耳。百官按品级入座，殿内摆满了长案，案上珍馐美馔，酒香四溢。萧景琰坐在御座上，身着明黄色龙袍，头戴十二旒冕冠，威严庄重。

林默的位置在御座左下首，与几位内阁大学士同席。

宴至半酣，萧景琰举起酒杯，殿内顿时安静下来。

“东南之乱已平，首恶伏诛，余党尽剿。”萧景琰的声音在殿内回荡，“此役，林默居功至伟。今日朕在此，不仅要为他庆功，更要委以重任。”

他顿了顿，目光扫过殿内百官。

“即日起，擢升林默为户部尚书，入内阁参预机务，仍兼领舆情安抚司??”萧景琰看向林默，“司名改为‘文宣司’，总揽教化、舆论与新学推广。望卿不负朕望，为大胤开创新风。”

殿内一片寂静。

户部尚书，正二品，掌天下钱粮户籍，是实权中的实权。入内阁参预机务，意味着进入决策核心。兼领文宣司，更是将教化舆论大权集于一身。

这样的擢升，在本朝前所未有。

但没有人出声反对。

东南一战，林默用实打实的功绩证明了自己的能力。那些曾经质疑他“幸进”“佞臣”的声音，在战报传回京城的那一刻就消失了。更何况，谁都看得出来，这是陛下的意思。

林默起身，走到殿中，跪地谢恩。

“臣，领旨。”

萧景琰笑了，那笑容里有一种如释重负的轻松。

“平身。”他说，“继续宴饮，今日不醉不归。”

丝竹声再起，殿内恢复了热闹。百官纷纷举杯向林默祝贺，林默一一回敬，酒过三巡，脸上已经泛起红晕。

宴席持续到深夜才散。

林默走出宫门时，夜风一吹，酒意醒了大半。苏芷和雷焕等在宫门外，见他出来，立刻迎了上来。

“大人，马车备好了。”

林默点点头，正要上车，忽然听见身后有人叫他。

“林大人留步。”

回头一看，是萧景琰身边的大太监德顺。

德顺小跑着过来，手里捧着一个锦盒：“陛下让奴才把这个交给大人。”

林默接过锦盒，打开。

里面是一块玉佩，羊脂白玉雕成，温润剔透，雕工极其精细，正面刻着“忠勤体国”四字，背面刻着“文宣司总制”的小字。玉佩下面压着一张纸条，上面是萧景琰的亲笔：

“明日休沐，好好休息。三日后文华殿议事，新司开衙，诸事待举。”

林默合上锦盒，对德顺点点头：“替我谢过陛下。”

“奴才一定带到。”

马车驶离宫门，车轮碾过深夜寂静的街道。林默靠在车厢里，手里握着那块玉佩，指尖能感受到玉石温凉的触感。