11出宫（2 / 2）

五官粉黛未施，容貌却丽比天姿，丝毫不显憔悴，连气质也是独一份的明媚。

尤其是那双风华流转的桃花眼，不经意间最是摄人心魄。

沈芸淡淡地想着，果然是个天仙似的人物，怪不得皇上如此捧在手心。

明桃朝座位上那个淡雅的女人大大方方行了个礼，“给皇后娘娘请安。”

前些日子青怜千叮咛万嘱咐，叫她一定要记牢各宫妃嫔的封位与样貌特征，以免在惠妃娘娘宴上出错。

她悄悄舒了口气，没想到今天的寿宴比自己想象中的人数还要多。

“瑶妃妹妹落座吧。”

惠妃今日换了身绫纹梅花裙，高挽鬟髻，她接下宫人呈上来的寿礼，打趣笑道：

“你若是再来迟些，我就要去宸极殿中请人啦。”

明桃给她请了安，顺带零零碎碎说了一长串祝福语：

“祝惠妃娘娘芳辰喜乐，身体健康，容颜永驻，万事如意，福寿绵长，岁岁平安。”

惠妃眉眼舒展，望着她的眼神像再看自家学童般欣慰。

沈芸掩唇笑道，“起来吧，本宫倒没发现，瑶妃妹妹还是个如此伶牙俐齿之人。”

明桃屈膝谢恩，自己可是把青怜教的尽力背完了，至于这奏不奏效……

她偷偷看了眼皇后和惠妃的神情，觉得她们应该是很受用的。

脚边突然多了盆烧得正旺的炭火，明桃抬起头，座上的皇后关心道：

“瑶妃妹妹，上京城今年格外冷，你又穿得如此单薄，莫要冻坏了身子。”

明桃这才想起来，自己匆匆离殿，狐裘大氅一样没带，在这腊月寒冬里确实有些不同寻常。

她摸了摸鼻尖，心虚道：“劳皇后娘娘挂心了，我……我天生体质偏暖，不用担心。”

几人正说着，殿外又传来太监的禀报声。

明桃放下手里的茶杯，青怜附在她耳边轻声说：“娘娘，那位走在前头、妆容温婉的便是沁芳宫的端嫔了。”

青怜仔细替她布菜，一边不着痕迹地低声道：“听说那位端嫔是昭阳宫里的常客，素来与贵妃娘娘交好。”

“远远就听见这紫云宫里的热闹，原来皇后娘娘与几位娘娘都在。”

端嫔嘴边噙着笑，款款走上前，看模样也是娴雅可人。

她自然地加入话局，向惠妃道喜祝寿。

“姐姐近来颜色真是愈发……”

“福泽绵延！”

“恩宠长存！”

一声奇异的鸟叫突然响起，大家眼睛四处瞧着，视线落在端嫔身后那只金笼里的白鹦鹉上。

“你这小畜生，倒在我面前抢着献殷勤来了。”

端嫔笑着拍了拍鸟笼，引得那只鹦鹉不稳地振起了翅膀。

惠妃也抿唇一笑，“这鹦鹉灵俏讨喜，听说还会吟诗诵词？”

端嫔将金笼提至桌前，哄着鹦鹉开口，嫔妃与宫女们都围在一块儿笑语盈盈。

在后宫中，唯有帝后与太后的诞辰才是国之庆典。

今日皇帝没有亲临，但惠妃接了皇帝与太后的赏赐，已经算是恩宠。

明桃漫不经心地嚼着嘴里的糕点，若是楚修廷来了就好了。

因着魏贵妃称病缺席，惠妃与明桃便在皇后的双侧落座，此次寿宴办得低调，紫云宫里只摆了几桌素净小席。

明桃对悦耳动听的丝竹声提不起兴趣，她撑着下巴，把头歪向了筵席末尾。

那位身形单薄的女子，她眉眼清秀，鬓边别着朵浅粉绢花。

明桃好奇地看着她时，她正轻声细语地同侍女说话，察觉到她的目光时，便怯怯移开脸。

……

“惠妃娘娘找我何事？”

筵席散去后，明桃被单独留了下来。