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一切恢复寂静，只有输液管里液体滴落的滴答声，和他自己狂乱的心跳。

然后，一个声音响起来。

不是从拉绳传来的，是直接响在他脑子里，和之前谢七爷的声音一样，但更近，更清晰，带着一种湿漉漉的、令人作呕的黏腻感：

“……看见……你了……”

陈默的瞳孔骤然收缩。

“……新鲜的……魂……”

声音断断续续，像信号不良的收音机：

“……锚点……不稳……好香……”

“……来……来陪我……”

最后一个字落下，陈默胸口那枚引魂针，猛地炸开一团冰冷的刺痛！

不是搏动，是真正的、针扎般的剧痛，从胸腔深处爆发，瞬间传遍四肢百骸。他闷哼一声，身体弓起，手死死抓住胸口的衣料，指节捏得发白。

痛。像有根烧红的铁钎，从他的胸口刺进去，一直捅到后背，然后开始搅动，把他的五脏六腑都搅成一团烂泥。

视野开始发黑，耳边的声音扭曲变形，像隔着一层水。他看见那根红色的拉绳又开始抖动，这一次抖得更剧烈，塑料手柄在空中甩出残影，像一条垂死挣扎的蛇。

然后，他看见了“它”。

不是用眼睛看见的，是在他逐渐模糊的视野边缘，在现实和虚幻的交界处，浮现出一个影子。

一团模糊的、不断变换形状的黑色雾气，从拉绳的末端渗出来，像墨汁滴进清水，缓慢地扩散，弥漫，填满整个帘子隔间的空间。雾气里有什么东西在蠕动，是无数细小的、肢体状的东西，纠缠在一起，翻滚，抽搐，发出黏腻的、令人牙酸的摩擦声。

“……来……”

那个声音又响起来，这次带着一种贪婪的、急不可耐的狂喜：

“……把你的魂……给我……”

陈默想动，想逃，但身体不听使唤。剧痛抽走了他所有的力气，他像一滩烂泥瘫在床上，只能眼睁睁看着那团黑色的雾气，一点一点，向他蔓延过来。

雾气碰到了床沿。

输液架的金属腿发出一阵刺耳的刮擦声，像被无数只小爪子抓挠。接着是床单，纯白色的棉布迅速变灰，发黑，像被腐蚀一样冒出细小的气泡。然后是空气，温度在急剧下降，陈默呼出的气息在面前凝成一团白雾。

冷。刺骨的冷，混着剧痛，像无数根冰针扎进骨头里。

雾气蔓延到了床边，爬上床沿，像有生命的黑色潮水，朝着他涌来。陈默能闻到一股味道，腐烂的、甜腻的，像放久了的水果混着铁锈和福尔马林。

他闭上眼，用尽最后一点力气，在意识里嘶吼：

“谢……七……”

声音没能发出来。但他感觉到，胸口那枚引魂针，在剧痛中，猛地一颤。

然后，炸开一团幽蓝色的光。

光很微弱，像风中的烛火，但确实在亮。蓝色的光晕从他胸口扩散开来，形成一个薄薄的、半透明的罩子，把他整个人罩在里面。

黑色的雾气碰到光罩，发出一阵刺耳的嘶嘶声，像烧红的铁块丢进水里。雾气迅速后退，缩回，在光罩外围翻滚，扭曲，但不敢再靠近。

“……无常……的……印记……”

那个声音变得愤怒，带着难以置信的惊愕：

“……你……是谁……怎么会……”

陈默说不出话，只能大口喘气。每一口呼吸都带着冰碴，刺痛喉咙。他盯着那团黑色雾气，盯着雾气里那些蠕动的肢体，盯着那根还在疯狂抖动的红色拉绳。

然后，他看见了雾气深处的东西。

一双眼睛。

没有眼眶，没有眼皮，就是两个空洞的、燃烧着暗红色火苗的窟窿，嵌在雾气中央，死死盯着他。那眼神里充满了饥饿、贪婪，和一种疯狂的怨毒。

“……没关系……”

声音又响起来，这次带着一种令人毛骨悚然的温柔：

“……印记……会消失……等你死了……我会吃了你……慢慢地……一点一点……”

雾气开始收缩，凝聚，重新聚拢到拉绳周围，然后顺着拉绳向上爬，爬进天花板里的通风管道，消失在视野中。

刮擦声渐渐远去。

最后，彻底消失。

拉绳停止了抖动，塑料手柄垂下来，静静悬在半空，像什么都没发生过。

只有房间里刺骨的低温，和空气中那股腐烂的甜味，证明刚才的一切不是幻觉。

陈默瘫在床上，像刚从水里捞出来，浑身湿透，冷汗和生理性的泪水糊了一脸。胸口的剧痛在缓慢消退，但那团冰冷的存在感更强烈了，像一块烧红的铁烙在肉里，余温未散。

他盯着天花板，盯着那根红色的拉绳，盯着通风管道的格栅。

然后，他慢慢抬起手，看向自己的掌心。

掌心里，不知何时，多了一道黑色的、细细的线。从虎口一直延伸到手腕，像一条丑陋的疤痕，但皮肤是完好的，没有伤口，没有血迹，就是一道黑色的线，嵌在皮肤下面，微微凸起，像有东西在里面蠕动。

陈默用手指去碰。

冰的。刺骨的冰。而且那道线，在他的触碰下，微微动了一下。

像一条黑色的、细小的虫子，蛰伏在他的皮肤下。

他猛地缩回手，胃里一阵翻涌，差点吐出来。

倒计时在视野边缘跳动，猩红的数字，像嘲讽，像诅咒：

距离强制登录：20:01:19

二十小时。还有二十个小时。

二十个小时后，他会再次“死”去，再次坠入那个世界。

而在那之前，在这个世界，在这个他以为安全的、真实的世界，已经有“东西”盯上他了。

陈默慢慢坐起来，靠在床头。手在抖，腿在抖，全身都在抖。他咬紧牙关，强迫自己停止颤抖，但做不到。恐惧像冰水，从头顶浇下来，浸透了每一根骨头。

他看向窗外。

天亮了。鱼肚白变成了淡金，太阳还没出来，但天边已经染上了一层暖色。居民楼的窗户一扇一扇亮起灯，早起的上班族开始活动，街道上传来第一班公交车的引擎声。

现实世界苏醒了。

普通的一天开始了。

陈默低头，看着掌心那道黑色的线。

它静静地躺在那里，像一条蛰伏的蛇，等待下一次苏醒。

然后，他听见了脚步声。

很轻，很稳，从走廊那头传来，由远及近，停在了他的隔间外。

帘子被掀开。

一个穿着白大褂的医生站在门口，四十来岁，戴着金丝眼镜，手里拿着病历夹，脸上挂着职业化的微笑。