27兄长（2 / 2）

周大叔握烧火棍的手顿了顿，随后往灶台里一戳：“学子的事儿我这个种菜的怎么可能知道，姑娘找错人了。”

干柴在他的大力下烧的更旺，发出噼里啪啦的声音。

付晚寻并不着急，她起身走到灶台边，将草编的锅盖转了转往下压了压，锅边氤氲的热气少了些：“盖严实点，饭熟的更快，也更节省柴。”

周大叔抬头，看着--

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她身上丝绸的衣服和头上的发钗，疑惑道：“看姑娘不像寻常农户女子，怎么知道这些的？”

付晚寻搬了个矮凳坐在周大叔身边：“我娘出身农家，这些都是跟她学的，可惜她死的早，我继母也是兄长的母亲对我并不好，时间长了，我父亲受她影响，渐渐对我也不好了，都是我这个兄长一直在照顾我。”

她停顿一下，继续道：“我这个兄长不仅善良，学问也是一等一的好，明年春闱，他定会考中的。”

周大叔看着付晚寻的脸，眼底发青，发髻有些乱，眼神再往下，手上沾了些灰，衣裳色彩也没有那么亮了。

他道：“你那个兄长我见过的，人长得好，读书也勤奋，在致远书院他的学问属于顶尖的存在了。”

付晚寻头低下去，语气中有些难过：“也是因为如此，他才会被人陷害。”

周大叔起身掀开锅盖：“饭熟了，我这里都是粗茶淡饭，姑娘要是不嫌弃，就陪着我这个老头子用点饭吧。”

周大叔的饭食是几个馒头和番薯，还有两碗可以数清米粒的粥。

付晚寻帮忙端到桌上陪着周大叔坐下了。

周大叔递给付晚寻一个番薯后喝了两口米汤：“你知道我是怎么来到这里种菜的吗？”

付晚寻摇了摇头。

周大叔眼睛望着门外的菜地，思绪飘到了很久以前。

他叫周光宗，出身寒微，全家举力将他送到了致远书院，他也很争气，成绩一直名列前茅，就在科举的前两个月，他的手被学院里的一名学子打断了，接上之后，原本俊逸潇洒的字迹再也写不出了。

科举不仅要考学问，字迹也是重要的一项，这相当于断了他科举之路。

周光宗不服，从学院一直告到府衙，州里，无人敢应，无人敢接，打断他手的那位学子为了威胁他，杀了他娘。

最后，书院为了平息此事，就让他在书院打杂种菜，给他一口饭吃，也监视他。

付晚寻脑子里一阵发热：“那那个打你的人呢？”

周光宗看看已经升起的太阳，太阳光照进屋里，给地面镀了层金。

他突然笑了，笑着笑着两行热泪从眼眶滚出：“已经三品了，来了书院几次了，我远远瞧着，神气威武，真是有大官的威严呢，不过人家似乎都忘了我了，不过也对，我这么个小人物，不值得人家记住。”

付晚寻的拳头攥的紧紧的：“公道呢？律法呢？”

周光宗擦掉脸上的泪，扬起唇角，与刚才那个流泪的老人判若两人：“公道就是留了我一条命，让我在这里又活了快四十年了，丫头，你以为这致远书院就是个读书的地方吗？他是王家的人，王家你知道吗？那个出过宰相，有几十个在朝为官还是要职的家族，他们族中的子弟，都是送到致远书院来的。”

付晚寻抬眸：“所以，是姓王的陷害的我哥。”

周光宗点点头：“丫头，我是看你是个好姑娘，才说这些的，付元仲的学问我知道，只要他在，王家就不会拿到书院的第一，可你们是斗不过他的，放弃吧，跪下道歉还能给你哥留条命，不要跟