3第3章 （2 / 2）

迟的计划进行，涂黎冬终于放心。

她是谢雪迟的师妹，又一同在明镜司任职，常到谢府拜访，与棠水颇有几分情谊。

她受不了看谢呈这牲口潇洒度日。

谢雪迟先行收回目光，仰头望着纷纷扬扬落下的雪片。

这场雪很快便会覆盖整条长街。

而覆盖一场闹剧最好最快的方式便是另一场闹剧。

今日之后，比起棠水，谢呈身上的谈资更加丰厚，京城人的焦点全都会聚在谢呈身上。

他听到涂黎冬问他：“谢呈说棠水腰上的痣那些话，你信了吗？”

谢雪迟摇头：“他在挑拨，想要我相信他与棠水并不清白，进而恨上棠水，去找她的麻烦。”

涂黎冬原本准备为棠水辩解的话全数憋了回去，不由多看了他两眼。

她现在真的有点佩服他了。

即便这桩丑闻满京皆知，弟弟还亲口说出他妻子隐秘的特征，他也仍能这般冷静理智。

他们相识近二十年，涂黎冬一直觉得谢雪迟有一种平静的残忍。

不知他是用怎样一副面孔去和棠水说和离的事。

他明知道棠水会有多难过，可他还是毫不迟疑地做了，和离的速度比涂黎冬挑选一只合眼缘的花瓶还快。

这种伤人的理智与冷静，涂黎冬一辈子都不想学会。

????

转眼半个月便过去了。

棠水在清宁观每日都吃得很饱，比在谢家的时候吃的还要多一些。

毕竟不吃饱的话，连难过都没力气。

棠水在心里试图用这句话逗笑自己，但没有成功。

想到自己说笑话的功力这般差，可能是个很无趣的人，于是更悲伤了。

悲伤归悲伤，她仍旧准时出了门。

这几日她把清宁观逛遍了，准备再往附近转一转。

她每到一处所在便习惯摸清那一处的地形，这是幼年挨养父母的打而养出来的习惯。

摸清地形不仅方便她随时逃跑，还能知道山上哪间猎户歇脚的破屋可以过夜，哪座坟前时不时会有子孙摆上的供品。

她不敢回家躲在外面时，可以去那里偷吃一点供品果腹。

棠水往东走，正遇上几个小道姑，年纪都不大，走起路来像一队小鸭子。

队伍最后面的孩子瘦瘦小小的，上台阶时走路姿势有些怪异，棠水看出她的鞋子偏小，并不合脚。

鞋底缝里沾着一些碳灰，其他人的鞋底却没有碳灰，只有一些或白或粉的梅花花瓣。

棠水心想，这孩子多半是受了欺负，其他大一些的孩子都不想挑碳，推给了她干，才会只有她的鞋底有碳灰。

棠水低着头看她的鞋看了许久，心中生出怜悯，打算托管事的道姑给她转送些日常衣物鞋袜。

这队小道姑往左边那条路拐去，棠水也不好一直跟着她们，她便往右边拐。

道观外是一大片冬桃林，这片林子本属于清宁观，但近日被人买下了，游人可以进去游玩，但不准摘桃。

有人说这买主是长公主的新宠。

有人说买主是个身高七尺的异国女子。

还有人说买主来历不凡，到京城半年便破获了数件悬案，他曾看见京兆府尹都对这女子十分热情，还指着她能再搭把手，让他在任上的政绩能更漂亮一些。

传言如此离奇，但不用花钱，棠水就当是在听说书了。

她在冬桃林中才走了一小段距离，就听见了人声。

还是一群人的声音。

她循声走去，远远观望了一下，第一眼就看见席地而坐的那名女子。

其他人都坐在树墩上奋笔疾书，只有她正拿着把刀削桃皮。

棠水难以形容这人身上的古怪气质。

即使她坐在草地上，比旁人都矮了一截，拿刀的姿势也毫不优雅，但就是会让人觉得她做什么都是理所当然。

她若是举杯邀明月，月亮也必须下来与她共饮。

这种十足的主人做派，好像她往哪里一坐，哪里就是她的地盘。

不过眼下看起来，这群人是在答卷，而这名女子是考核他们的人。

但为什么要在桃林里考核？坐树墩子上哪有坐在椅子上舒服。

棠水眼看着女子吃完六个桃子，陆陆续续有人交了卷。

这女子看得非常快，提着卷子几乎是一扫而过，便能做出判断。

棠水瞧见她的嘴在动，虽听不清她说了什么，但绝对不是什么好听话，因为那群人面上全都露出了屈辱憋气的神情。

但没有人离开，他们非常一致地调整好表情，虚心听教，目光中流露出相同的心里话：又恨又气，但更想被接纳。

棠水心想她一定是个很有本事的人，只有本事比脾气更大，才会让人不甘又渴慕地追随。

她安静地注视着这群人。

这是与她无缘的世界，她进不去，但能偶然瞥见一眼，就像看见别人院子里的新奇风景一样，她也觉得很满足。

直到午饭时分，棠水才离开，她吃饭一向准时。

回去的路上却并不顺利，她又遇见了那几个小道姑，这一回她们吵得不可开交。

棠水怕她们打起来，站在不远处听完了来龙去脉，才明白原来是一个名叫赵竹的小姑娘说元喜偷了她的钱袋子。

元喜便是早上遇见的那名鞋子不合脚的孩子。

赵竹也没有什么证据，但她觉着元喜最穷酸，其他人都不缺钱，是被家里送来这儿修道的正经人，只有元喜是被丢在清宁观门口，被收养长大的。

而收养元喜的道姑早些年去世了，所以元喜缺钱花，就趁早饭与早课的间隙跑去她们的院子里，偷了赵竹五十三文钱。

这理由其实并不充分，但周围几个孩子都认可赵竹的话，于是元喜偷钱这事似乎就这么板上钉钉了。

元喜争辩也无用，急得哇哇哭。

她嘴里发出委屈的大哭声，可是掉的眼泪却不多，便显得这伤心有些干巴。

于是其他人指着她说哭半天就这么几滴眼泪，肯定是硬挤出来的假眼泪，她这是心虚。

棠水：“……”

依她所见，八成不是元喜偷的。

因为照她们所说，元喜住在收养她的那位道姑留下来的小院子里，是瞅准了所有人都不在的时间，才跑去赵竹等人院子偷钱的。

但元喜既然不住在那里，又怎么清楚赵竹的钱袋子放在哪，这才能在短时间内找到它，并且偷走藏好，再回到膳堂。

而且刚才几个小姑娘互相推搡时，棠水偷偷看过元喜的鞋底，那儿仍旧没有沾上梅花花瓣。

赵竹等人的院子她之前经过好几回，院内院外满是梅花树，元喜要是真的去过，鞋底必会留下梅花瓣。

不过，棠水心想她若是这么对赵竹几个小姑娘说，她们是不会认可的。

她们可以说，元喜是误打误撞找到赵竹钱袋，或者是因种种原因意外看见赵竹将钱袋放在哪里，所以一去就找到了，还清理了鞋子。

总之双方都没有直接证据，这样掰扯是说不清的。

她得想个法子给元喜解围。

棠水从角落走出去，故作惊喜地唤道：“元喜小师傅。”

元喜抬起哭得乱七八糟的脸，棠水不等她说话便道：“我是来感谢小师傅的，小师傅前日捡着我掉的钱袋，还特意送还回来，多亏了你，不然我白白掉了五十两，得心疼许多日呢。”

“只是小师傅前日连酬金都不肯要，今日请一定要收下，否则我实在难以安心。”

棠水将串成串的一百文钱搭在元喜手上，在铜钱的遮掩下捏了捏元喜的手，暗示元喜配合一下，别拆穿她。

棠水又看向其他几个孩子，道：“这几位小师傅都是元喜的朋友吧，来，大家见者有份，一人六十文。”

棠水将钱分完，再次感谢了元喜，才扭头往外走去。

刚拐过一堵墙，她便转回身继续偷看。

只见方才都快掐起来的几人提着铜钱串，面面相觑，没有人说话。

拿人手短，她们因为元喜而受惠，再也说不出半个指责她的字。

更何况，元喜送还钱袋，连对方给的一百文酬谢都不肯要，又怎么会费尽周折去偷赵竹的钱。

是她们错怪元喜了。

而赵竹丢了五十三文，收得六十文，也失了与元喜争执的理由。

几个半大的孩子干巴巴地互看几眼，全都不知还有什么必要继续站在这里。

于是个个像鹌鹑一样，一言不发地心虚离去。

唯有元喜还在原地，惶惶地搂着那一百文，棠水等她们走得看不见人影，才走出来。

元喜左右看看无人，才急道：“这位善信，我没有还过你钱袋，你认错人了。”

“别管钱袋了，那都是我编的说辞。是你师父故去前托我照拂你的，她当年于我有恩，我便想着还在你身上。我方才撞见她们为难你，就这么说了，你瞧，她们都被哄走了。”

棠水不想让元喜有负担，她根本不知道元喜的师父是谁，但这不妨碍她顺口撒个谎，让元喜能心安理得地收下钱。

“元青师父……”元喜懵懵懂懂地点头，抱着那串铜钱，忽然哭了起来。

这一次她的眼泪比方才被人指责偷钱时多得多，像无助的孩子终于见到能为她做主的长辈。