11东院（2 / 2）

但北边呢？

她想起路上进山时走的那条水路??鬼门峡，两岸崖壁陡直，若有人在崖上设伏，底下的人连跑都没处跑。那是从忠州方向进石柱的通道。若是敌军不走官道，从水路摸进来，那两道关就拦不住。

她从匣子里翻出笔墨，在一张纸上画了个简图。方斗山在东，七曜山在南，西边乌江，北边连着忠州。北边的隘口她画了一个圈??马千乘的防区详图上，北边标得最简略。

她没有急着问。刚到石柱第一天，不该一上来就指点别人的防务。但这个圈她记住了。

窗外山风大，把窗纸吹得鼓起来又瘪下去。石柱的夜比忠州安静得多，没有更鼓声，没有江水声，只有风呜呜地响。远处偶尔一声犬吠，又很快安静下去。

她吹了灯，合衣躺下。枕头底下是那把短刀，刀鞘上秦邦翰刻的名字硌着后脑。

第二天天没亮，秦良玉就起来了。

东院院子里够大，青砖铺地，砖缝里长着草。她把草踩平了，腾出一块空地，开始练枪。白杆枪没装枪头，枪杆在晨风里呼呼响。

练了约莫半个时辰，院门外有脚步声。马坤端着一碗热粥和一碟咸菜，放在门槛上。

"少夫人，天冷，先吃口热的。"

秦良玉收了枪，接过碗。粥是苞谷粥，比忠州的白米粥粗，但热，喝下去胃里熨帖。咸菜是酸豆角，石柱的口味，比忠州的辣。

"马管事，我有个事想问。"

马坤站住了。

"北边从忠州方向进石柱，除了官道和水路，还有没有别的路？"

马坤愣了一下，随即道："有条老路，走方斗山北坡，从大风门进去。但那条路荒了十几年了，没人走。"

"为什么荒了？"

"路太险，雨天塌方，平常猎户都不走。"

秦良玉点了点头。荒了十几年不代表走不通??只要有人修。

她又问："演武场上的兵，平日谁在练？"

马坤答："各寨的土兵轮班来当值，三个月换一批。当值期间管吃管住，但操练没有定数，各寨头人自己管自己的人，宣抚使司调不动。"

秦良玉没再问。她昨天进山时看到了那两道关隘的守兵，甲胄齐整，盘查利索??那是