35暗涌（2 / 2）

br/秦良玉端着茶，没接话。

马邦聘笑了一下："我替他递句话，开春补上就是，何必为难。"

秦良玉放下茶碗。

"他欠的不是我的粮，是石柱的粮。汪家坝的地是石柱的地，该交多少交多少，不因为谁当家就变。"

马邦聘脸上的笑没动，眼神停了一瞬。

"那是。"他说，"我只是替他跑个腿。"

起身告辞的时候，马邦聘在门口停了一步，回头看了马祥麟一眼。马祥麟站在廊下，手里拿着一卷书，没看他。

马邦聘笑了笑，走了。

马祥麟站在廊下，目送他出了二门，才转身进来。十七岁的少年，站在那里像一杆竖着的白杆长枪。

"他走的时候看了我一眼。"马祥麟说。

秦良玉没接话。

"看得很仔细。从头到脚那种。"

秦良玉把茶碗推到一边，站起来。

"书看完了吗？"

"看完了。"

"明天换一本，把兵制也看看。银矿的事，你也该知道了。"

她拍了拍他的肩膀，没使劲，就那么拍了一下。

出了正月，陈思虞来报第二件事。

不是汪家了，是银矿。

"银矿的账我从去年冬天开始对。"陈思虞把一摞单子放在桌上，"从万历三十七年起，出银逐年下降，但矿工没少、矿坑没封。查了支出，该出没出的银两走的是另一条路。"

"什么路？"

"下路寨。"

秦良玉翻着单子，一条一条看。陈思虞在旁边等着，没有催。

"马邦聘管下路寨十几年了。矿上的银走他那里过一道，再解到重庆。过一道就少一道??每年少的三四百两，十几年下来不是小数目。"

秦良玉合上单子。

"证据呢？"

"矿上的账只有半本，另一半在矿头手里，矿头是马邦聘的人。我让人查了运银的脚夫??从矿场到下路寨走两天，脚夫领的是三两银子一趟的脚力钱，但下路寨到重庆只走一天，领的也是三两。多出来的一天，银两去了哪里？两头对不上。对不上的数分散在每个月里，不多，不注意看不出来。"

"覃太夫人走之前给我的底细里就提过一笔。"秦良玉说，"马邦聘在下路寨不清白，底册上只注了'银矿、下路寨'四个字，没写细。我原本以为是田赋的事，没想到根子在矿上。"

"她可能也不知道。矿上的账不经过宣抚司，直接解重庆。要不是这次查田把田赋和矿税放在一起对，我也看不出来。"

秦良玉把单子锁进抽屉，和覃氏的底册、念珠放在一起。

"先不要动他。"

陈思虞点头。

"继续查，不要让下路寨的人知道。查到什么报什么。"

二月底，长江上来了一条货船。

船是从重庆下来的，带