10第九章 垄（1 / 2）

第九章垄

出宫那天早上，朱??醒得比赵氏还早。

窗纸刚泛青，廊下的灯还没有熄。她躺在被窝里，把今天要见的人、要说的话、可能遇到的几种情况从头到尾想了一遍。老孙头。她在心里重复这个名字。刘茂才托人递话进来说，皇庄西边何各庄的佃户里有个人姓孙，外号老孙头，种了二十年地，在庄子里说话比里长还管用。他不点头，何各庄没有人会跟着皇庄改种番薯。

“公主怎么睁着眼躺着了？再眯一会儿，天亮还早呢。”赵氏披着夹袄从外间进来，手里端着半盏温水。

朱??坐起来，自己把被子叠好。赵氏把水递给她，她接过来喝了两口，又递回去。“赵妈妈，今天去皇庄，路上要走多久？”

“小半个时辰。出了永定门往西南拐，官道走完了走一段土路，颠得很。”赵氏把她的出门衣裳摊在榻上，一件藕荷色暗花小袄，一条石青色马面裙，裙摆刚到脚踝，“上次你跟你母后去，回来裙子边上全是泥。今儿你自己去，可不能再蹲在地头扒土了??你是公主，不是庄稼丫头。”

朱??下了榻，自己把裙子系好，又让赵氏蹲下来帮她检查了一遍裙带有没有系歪。赵氏一边系一边絮叨，说皇后娘娘昨天夜里还犹豫要不要让公主单独出门，说四岁的娃娃自己出宫，宫里没有这个先例。

“后来呢？”

“后来娘娘自己叹了口气，说‘让她去吧’。”

马车从东华门出去的时候，太阳才刚刚爬到宫墙的琉璃瓦上。

朱??跪在车厢里的锦垫上，把车帘掀开一条缝。春天的北京城外，柳树刚开始抽条，护城河的水比去年秋天来时涨了一些，河岸上蹲着几个洗衣服的妇人，棒槌敲在石板上，声音脆生生的。空气里有烧荒的烟味??城外的农户在烧去年剩下的玉米秆，灰烬飘在半空，落在车帘上，她一抖帘子，灰又飞走了。

赵氏坐在她旁边，手里提着个食盒，里面装着两碟点心和一壶温水。“公主，今天皇庄那边来的人多不多？”

“不多。刘管事和几个种地的。”

“那就好。人多了闹得慌。”

马车拐上土路之后开始颠簸，车厢里的锦垫都颠歪了。朱??扶住车壁，透过帘缝看见远处田垄上已经有了稀稀拉拉的绿色??冬小麦。去年冬天种下的，熬过了腊月的雪，现在刚返青。麦苗不高，贴着地皮，风一吹像一层绿色的薄纱。

她在空间里调出了番薯推广的完整档案。万历二十一年，福建长乐商人陈振龙从吕宋将薯藤偷运回国，由福建巡抚金学曾刊刻《金薯传习录》推广全省。同期有东莞人陈益于万历八年从越南引种，但推广范围不及陈振龙一线。万历末年至天启年间，广东、浙江沿海相继种植。崇祯初年，徐光启在上海、松江一带亲自试种，著有《甘薯疏》，屡次上疏请求在江南推广，并力主引种北方。但北方没有。陕西没有，山西没有，河南没有。整个饥荒最重的北方，连番薯是什么都没见过。

番薯的产量是小麦的二十倍以上。旱地小麦亩产不过百斤出头，灾年连种子都收不回来。而番薯在旱地亩产可达数千斤，耐旱、耐瘠、耐低温??完美匹配小冰期的干冷气候。生熟皆可食，藤叶可饲畜，荒年能直接当饭吃。它在北方推广不开，根子在制度。地主怕担风险，官府朝令夕改，佃农没有土地产权。任何需要长期投入的作物改良，在租佃制下都是奢望。

而此刻距离崇祯十七年那场席卷整个华北的□□，只剩九年。

车停了。

刘茂才站在地头，弓着背，两手交叠在腹前，姿势和去年一模一样。他身后站着几个皇庄的佃户，有老有少，都穿着洗得发白的短褐，裤脚卷到膝盖，小腿上糊着干泥。其中一个年纪最大的蹲在田埂上抽旱烟，看见马车停下来也没有站起来??膝盖有老寒腿，蹲下去再站起来要费半天劲。

朱??被赵氏抱下车。她站定以后没有立刻往前走，先整了整自己的裙带??刚才在车上颠歪了。赵氏蹲下去帮她整理，她低声说了一句“赵妈妈我自己来”，然后自己把裙带重新系了一遍。系好了才往前走。

“草民刘茂才，叩见公主殿下。”刘茂才跪下去。他身后的佃户们也稀稀拉拉地往下跪，动作不齐，跪的姿势也不一样。